Онлайн книга «Не верь никому»
|
29 08:38 по центральноевропейскому времени Мо, Франция «Где мы?» Дункан потянулся, вылезая из фургона вместе с остальными. За зимними садами виднелся фасад большого французского поместья. Многовековое здание, обрамленное двумя остроконечными башнями, возвышалось арками и богато украшенными железными балюстрадами, поднимаясь к крытой шифером и заросшей мхом крыше. «Что это за место?» Проведя в дороге несколько часов, они прибыли в живописную коммуну Мо. Городок расположился у извилистого русла реки Марны. Большой собор Сент-Этьен возвышался над ним причудливым готическим шпилем. Проехав мимо него, фургон покатил вдоль зеленой реки, берега которой были застроены как современными, так и старинными зданиями. В конце пути машина въехала на холм к огороженному стеной поместью на сельской окраине коммуны. — Добро пожаловать в Шато-Барбье, – сказал Лоран и, захватив большой черный дипломат, повел их по гравийной подъездной дорожке к крыльцу замка. – Дом был построен в тысяча шестьсот десятом году, хотя часть его сожгли во время Французской революции, а потом восстановили в тысяча восемьсот сорок четвертом. — Почему вы привезли нас сюда? – спросила Шерин. — Я сам из этих мест, хотя мало кто об этом знает, и это одна из причин, почему мы приехали именно сюда. Поторапливаемая Лораном, группа прошла через ворота. Замок, хотя и старый, выглядел ухоженным. Сады, обрамленные кустами и кирпичными клумбами. Старая липовая роща вокруг спокойного изумрудного пруда, отражающего затянутое облаками небо. — Эта усадьба принадлежала когда-то вашей семье? – спросил Тэг. Лоран нахмурился: — Нет. Никогда. Шато принадлежит Барбье с момента постройки и по сей день. Наоми пристально посмотрела на него: — В таком случае что же связывает вас с ней? — Моих предков привезли во Францию из Сенегала в середине восемнадцатого века. Как рабов. Барбье купили нас, а столетие спустя освободили. Дункан с ужасом уставился на него: — И это связывает вас с этим местом? — Да, так получилось. Мои предки жили здесь. Хотя к нам, конечно, не относились как к кровным родственникам, но нас уважали и о нас неплохо заботились. Обеспечивали работой, оплачивали образование. Они делали все возможное в условиях того времени. Мой предок Малик, в честь которого меня назвали, помогал тушить пожар во время Террора, борясь с пламенем вместе с хозяином дома, Жераром Барбье, чтобы спасти поместье. — И вы посчитали, что этого достаточно, чтобы привезти нас сюда? – усмехнулся Арчи. — Как я уже сказал, это лишь одна из причин. — И какая же другая? – нетерпеливо спросил Дункан. — Дело в том, что Жерар Барбье был внучатым племянником графини д'Адемар. Шерин с любопытством посмотрела на француза: — Той женщины, которой сам Сен-Жермен доверил книгу? — Той самой. Именно графиня передала книгу своему внучатому племяннику, выдающемуся ученому своего времени, владевшему обширной и богатой библиотекой. Дункан перевел взгляд на каменный фасад: — Тогда этот дом… — Дом Второго Хранителя, – кивнул Лоран. Дункан снова посмотрел на него, но теперь уже по-новому: — И таким образом ваша семья стала первыми Хранителями? — Да. С самого начала. Вообще-то именно мой великий предок Малик назвал группу Хранителями. Дверь дома открылась, и из него выбежали две собаки – каждая весом едва ли не в половину Дункана, – встретившие незваных гостей громким лаем. Гладкая коричневая шерсть и морщинистые и приплюснутые морды придавали им некоторое сходство с боксерами, но Дункан, часто бывавший на охоте в лесах и на болотах, узнал в них французских охотничьих собак, бордоских догов. |