Книга Веронская насмешница, страница 76 – Кристина Додд

Такая новость позволила под новым углом посмотреть на проникновение злоумышленника в покои вдовой княгини, и я не смогла смолчать о своих тревожных мыслях.

— Я не осознавала, что этот растревоженный рой так быстро разнесет новости. О ритуале говорят на каждом углу, а о том, что мне является покойный князь, нет?

— Княгиня Урсула, будучи такой, как она есть, решила руководить тобой и готовить к роли будущей жены подесты. Интерес людей к тебе более живой и более… – он заколебался.

— Гривуазный? – подсказала я.

Напрямую Лисандр этого не подтвердил, но сказал:

— Прошлой ночью я врезал своему кузену Ружиру и разбил ему губу.

— Ружиру? Ты подрался с Ружиром? – Это произвело на меня глубокое впечатление, хотя ничуть не удивило. Ружир вел себя со мной по-свински. Он недолюбливал умных женщин. – Это же лучший кулачный боец Вероны. Я понятия не имела, что ты…

— Я тоже. Мне и в голову не приходило, что я на такое способен. Только поэтому я сумел его достать. Он же не ждал от меня ничего подобного.

— Ох. – Да, это многое объясняло. – А он тоже тебя ударил?

— Нет, купил мне выпивку. Он очень гордый. Думает, мое занятие, – Лисандр показал на инструменты и фонарь, – годится только для иностранцев и крестьян.

— Да уж всяко не для умников вроде него! – Мой сарказм заставил Лисандра улыбнуться.

— Его репутация тупицы никогда не мешала его чарам и сноровке в обращении с дамами.

— Разумеется, нет. – Я присела рядом со вторым светильником. – Расскажи мне, как это устроено.

— На самом деле тебе вовсе неинтересно. Ты просто хочешь меня задобрить. – Он еще немного поворчал, потом сказал «Va bene!»^[12] и опустился рядом со мной на корточки. – Масло наливается вот в эту емкость, и, когда запаливают фитиль, он горит ярко и ровно. Сверху фонарь защищен от дождя, стекло не пропускает ветер, а вот тут, – Лисандр сдвинул металлические полоски сверху и снизу светильника, – можно регулировать вентиляцию, чтобы делать огонь сильнее или слабее.

— Гениально, – выдохнула я.

Он фыркнул и насупился.

— Прозрачное стекло можно заменять золотистым в честь праздников или красным в случае войны или беспорядков. Горожанам достаточно будет просто поднять глаза, чтобы получить послание от их подесты.

— Еще гениальнее! – Я встала и отряхнула коленки. – Чем ты недоволен?

— Хотел бы я сам додуматься, что цвета фонарей можно менять, но нет. Это была его идея. Князя Эскала. Он умный человек, твой… – Лисандр посмотрел вниз, потом поднял на меня взгляд, и я на миг поняла, что за фасадом ровного дружелюбного поведения скрывались любовь и страсть. Он вдруг охрип и сказал более низким, чем обычно, голосом: – Если тебе не суждено стать моей, он – единственный мужчина, который тебя достоин.

Я положила ладонь поверх его руки и сжала ему пальцы.

— Спасибо. Ты очень добр.

На его лице появилась улыбка.

— И, конечно, он лучшая партия для девушки.

Я сильно шлепнула Лисандра по руке.

— А как сладко пел!

Он злодейски захихикал, являя свои истинные чувства, я поняла, что его целью было вонзить кинжал в мое самолюбие, ничего не смогла с собой поделать и тоже рассмеялась, а потом толкнула его в плечо.

Князь Кэл откашлялся за нашими спинами.