Книга Егерь. Последний рывок, страница 26 – Николай Скиба

Служебный двор был отделён от улицы невысокой каменной оградой с воротами для телег, куда только что заехала одна из них. Ворота стояли открытыми — мы зашли следом, и никто не обернулся.

Двор был небольшим и деловым. Поленница у правой стены, конюшня прямо, прачечный полуподвал слева — туда вела короткая лестница в несколько ступеней. Над входом в подвал висело облако пара.

Женщина с корзиной как раз спускалась по ступеням.

Я ещё раз активировал «Нюх маны» — буквально на секунду. Нить над ней дёрнулась и провисла.

Я кивнул Раннеру и пошёл к лестнице.

Внутри было жарко и влажно. Пар оседал на стенах, деревянных полках с бельём и больших чанах с кипящей водой. В железных кольцах горели два факела.

Женщина стояла спиной к нам и раскладывала бельё на полку. Она не слышала, как мы вошли — пар и плеск воды в чанах глушили шаги.

Я бесшумно пересёк расстояние в несколько шагов.

Левая рука легла ей на рот раньше, чем она успела обернуться. Правая перехватила запястье с корзиной, не давая дёрнуться. Я прижал её спиной к себе — мягко, но так, чтобы она поняла, что вырваться не получится.

Она всё равно попыталась. Рванулась раз, другой, ударила пяткой назад. Я принял удар на голень и не отпустил.

— Тихо, — сказал ей прямо в ухо. — Я не враг. Тихо.

Она перестала биться. Неровно дышала через нос и дрожала.

Раннер встал у двери, прислонившись плечом к косяку, и посмотрел на меня. Я кивнул ему — следи за лестницей.

Убрал руку со рта девушки, но не отпустил запястье.

— Не кричи, — сказал я. — Если закричишь, она это услышит. Ты понимаешь, о ком я говорю.

Женщина замерла.

Потом медленно повернула голову. Лицо молодое, но измотанное — девушку, пожалуй, даже можно было назвать красивой.

Она смотрела на меня без паники.

Я поднял правую руку и приложил ладонь к её виску.

После встречи с гонцом уже знал, что делать — моя особенность «похититель связей» позволила нащупать нить. Она пульсировала прямо под моими пальцами, живая и скользкая, как угорь в ладони. Нить дёрнулась, когда я её коснулся.

Рвать нельзя. Поэтому просто накрыл её своей ладонью и придавил — заглушил сигнал.

Нить замолчала…

… и женщина надломлено выдохнула, как будто она только сейчас смогла быть собой по-настоящему.

Я убрал руку и отступил на шаг. Она схватилась за полку рядом с собой и постояла так несколько секунд, глядя в пол.

Потом подняла голову — взгляд стал живым, растерянным и испуганным.

Настоящим.

— Ты кто? — спросила она хрипло.

— Человек, который пришёл убить её, — сказал я. — Как тебя зовут?

— Дана.

— Дана. Расскажи мне про неё.

Она сжала губы. Потом кивнула сама себе и решительно вскинула подбородок.

— Её зовут Зара, она швея при королеве Изольде. И она держит моего сына, — сказала Дана. — Мы пришли в город вместе. Она была добра ко мне. Я думала… — она остановилась. — Мне казалось, что она просто добрая женщина. Потом я поняла, что Ваня болеет и слабеет. Зара всё говорит, что он в безопасности. Что если я буду делать, что она скажет, то он будет жить.

— Она его кормит? — спросил я прямо.

Дана посмотрела на меня.

— Я не знаю, что она с ним делает, — сказала она тихо. — Я вижу его раз в день. Он живой. Но каждый раз всё меньше.

Ясно. Паразит держал ребёнка как страховку и как дополнительный источник.