Книга Егерь. Звери и люди, страница 129 – Николай Скиба

Слишком ровно для какой-то «Ани».

Из темноты в круг рыжего света от Карца вышла девочка.

Маленькая совсем, лет девяти. Ниже Тимки на голову. На ней висело холщовое платьишко без пояса, до колен. Тонкие ноги в той же старой грязи, что и у Тимки. Тёмные волосы были заплетены в кривой хвост — Тимка её заплетал сам, я понял сразу, потому что таких хвостов нормальная баба не плетёт.

Ещё одни серые глаза посмотрели на меня, не моргая.

— Здравствуй, дядь, — сказала она тоненьким голоском без дрожи.

Я молча кивнул. И посмотрел на Карца.

Лис не повернулся. Как смотрел на Тимку сбоку, так и продолжал. Да, он поднял голову до этого, но, когда девочка вошла в свет, лис не поймал её взглядом. Даже ухом не повёл!

Зверь смотрел сквозь.

Горностай так и сидел тугим комком под моей рубахой, как сидел все полчаса с того момента, когда Тимка позвал из темноты в первый раз. На Аню он не отреагировал.

Как будто никто и не приходил. А ведь Актриса опять молчала.

Что за чертовщина тут происходит?

Я моргнул и ещё раз посмотрел на девочку. Стоит же. На том же самом месте.

А стая не реагирует. И это мои-то звери!

Тимка молча подвинулся вбок и освободил девочке место по правую руку. Аня села рядом с Тимкой и прижалась к нему боком. Тимка приобнял её за плечо, и на лице у него появилась робкая улыбка.

— Знакомься, дядь, это Аня, — сказал он. — Я её… ну, в общем, после Камнеречья встретил. В первой деревне. В Старой Глуши.

Откуда она тут? Я же не глухой и не пьяный. И почему Тимка про неё за всё это время ничего не сказал? Где она была эти полчаса?

Я захотел встать и накинуть на неё свой плащ. Спросить, голодная ли. Нет, тут что-то точно не так.

Стоять, Макс. Дуэль продолжается.

— Большая деревня, эта «Старая Глушь»? — спросил я.

— Ага. — Тимка моргнул на жар от Карца. — Там дядя один её держал, Аня не его ребёнок была. Вот он и злой был.

— Что, тоже бил?

— Угу. Хворостиной по ногам. И по спине.

Какая-то слишком уж знакомая логика — один в один, по которой Тимка жил. По которой он и сейчас выбирал жертв. И вот он, значит, нашёл девочку из того же сценария своей жизни и забрал.

Я перевёл взгляд на Аню. Пора идти в атаку.

— Аня, — сказал я. — А отчество у тебя как?

Девочка чуть наклонила голову.

— Не помню.

— А деревня твоя как называется?

— Где жила?

— Угу.

— Старая Глушь.

— Это Тимка тебе сказал?

— … Ну да.

Прошла короткая пауза.

— А сама-то ты помнишь?

Аня моргнула и посмотрела на Тимку. Он ничего ей не сказал — даже не повернул голову.

— Помню, конечно.

— А соседку у вас как звали? Из соседней избы.

Девочка не ответила сразу — у неё в зрачках что-то остановилось.

— Я не помню, — сказала она.

— А мамку как звали?

— Лиза.

— А отца, который не дядя?

— Я его не помню.

— А мне сколько лет, по-твоему?

Аня моргнула дважды.

— Не знаю.

— Угу, — сказал я. — Конечно, не знаешь.

Тимка заговорил.

— Ты чего, дядь?

— Ничего, Тимка. Просто разговариваю.

— А чего ты её так… вопросами засыпал?

— Чтобы знать, кто у меня на поляне.

Мальчишка нахмурился.

— Я ж тебе сказал кто.

— Сказал. — Я кивнул. — А я проверил.

— А что, не веришь?

— Не до конца, Тимка.

Пацан посмотрел на меня сбоку, и в его взгляде проявился лютый холод.

— А зря не веришь, дядь Макс.

В это время опустил глаза на её ноги.

Твою ж…