Книга Егерь. Черная Луна. Часть 2, страница 69 – Николай Скиба

Шорох был медленнее. Барут побелел, но молчал.

Зверёк прошёл поворот криво, зацепил бортик, едва не вылетел — и… Удержался! Вышел из дуги неровно, но вышел. Затрусил дальше.

Каким-то невероятным образом они шли почти вровень. Принц впереди на треть корпуса.

Стена.

Вертикальный деревянный щит поперёк трассы — высотой по плечо взрослому человеку.

Принц разбежался, изменился в размерах и пошёл вертикально — цепкие лапы нашли зазоры между досками в долю секунды. Он знал эту стену или знал десятки похожих. Перевалил через верх и упал на другую сторону с глухим стуком. Поднялся. Побежал.

Шорох остановился перед стеной и смотрел на неё снизу вверх.

Барут кричал.

— ДАВАЙ! ДАВААААААЙ!

Фукис разбежался и прыгнул — лапки ударили в доски, скользнули вниз по гладкому дереву. Он съехал к основанию и потряс головой. Попробовал снова — снова соскользнул, на этот раз с лёгким скрипом когтей по дереву. На третий раз зашёл иначе — наконец-то изменил размер. Добрался, завис на секунду и перевалился через верх.

Упал на другую сторону. Поднялся.

Оба кандидата успешно преодолели соблазн отверстий.

Принц уходил вперёд — уже несколько метров.

Мясная аллея.

Длинный прямой участок, и вдоль него через равные промежутки — деревянные столбики с нанизанными кусками мяса на уровне морды. Зрители на ближних ярусах разразились одобрительными криками — этот участок им нравился больше всего. Маленькие зверьки с набитыми мордами выглядели забавно.

Принц пробежал мимо первого куска, не замедлившись. Мимо второго. Мимо четвёртого.

Мика нахмурился. Обычный зверь не мог так легко проигнорировать приманку. Как? Наверняка Варон заранее накормил чемпиона чем-то специальным! Как-то заблокировал его обоняние?

Шорох добрался до аллеи с огромным отставанием. Он пробежал мимо первого столбика, но у четвёртого внезапно затормозил, будто наткнулся на невидимую стену.

Маленькое тело вздрогнуло. Зверёк слепо шагнул к мясу. Его зрачки расширились, полностью затопив радужку.

— УБЛЮДОК! — прохрипел Барут, с ненавистью глядя на Варона. — Это нутряк! Я его чувствую!

Шорох впился зубами в мясо. Стимулятор безумного голода ударил по его инстинктам. Зверёк начал жадно глотать кусок за куском, его живот стал раздуваться, дыхание сбилось на хрип. Ещё немного, и от обжорства у него просто остановится сердце.

Варон у финиша криво усмехнулся.

— Барут! — крикнул Мика. — Сделай что-нибудь!

Химия была сильнее слов.

Торговец закрыл глаза.

Стоя на краю трассы, Барут с леденящей ясностью осознал: кричать бесполезно. Одурманивающий запах нутряка намертво перехватил инстинкты фукиса, отключив мозг маленького пушистика. Но у торговца оставалась Связь. То самое обоюдоострое чувство, невидимая пульсирующая нить, о которой так жестко твердил Максим, вбивая в них азы Звероловства.

Барут рухнул на одно колено прямо в утоптанный грязный песок. Не раздумывая ни секунды, он засучил рукав и поднес к губам собственное предплечье. Изо всех сил, забыв о самосохранении, впился зубами в свою руку. Он сжал челюсти до хруста, прокусывая кожу, не останавливаясь, пока во рту не вспыхнул солоноватый, горячий вкус собственной крови.

Мика невольно вздрогнул. В этом жесте было что-то глубоко первобытное. Отчаянное.

Торговец до рези зажмурился. Перед глазами поплыли багровые круги, но он не разжал зубов, напротив — усилил давление. Всю эту взрывную физическую агонию, весь липкий, первобытный страх он сознательно сжал в тугой комок воли. И швырнул его по нити ментальной связи прямо в затуманенный разум своего питомца.