Книга Я еще Скелет? Ну все, вы доигрались!, страница 114 – Алексей Сказ, Паркер Прах

Клык нахмурился.

— И что, ты хочешь перевезти туда всех? Беженцев, раненых, детей?

«Нет», — резко ответил я. — «Сначала только ключевые ресурсы и командование. Ядро Сети, оружейные, стратегические запасы. Крепость должна стать нашим бункером в первую очередь».

Лиандри, которая до этого молча слушала, прислонившись к стене, выпрямилась.

— Подожди, Костяша. Ты серьёзно? Ты предлагаешь просто бросить людей здесь?

Я посмотрел на неё.

«Я не собираюсь их бросать. Я найду им достойное применение. Даже тем, кто не может держать оружие».

— И как ты это сделаешь? — спросила она, скрестив руки на груди.

«Объединю город», — ответил я. — «Все гильдии, все банды, все, кто остался за стенами Цитадели, будут работать на одну цель: выживание. У каждого будет своя задача. Кто-то будет сражаться, кто-то строить, а кто-то лечить. Никто не останется в стороне».

Скрежет задумчиво пощёлкал челюстями.

— Амбициозный план. Но реализуемый, если учесть, что Готорн сам загнал себя в угол, отрезав окраины.

«Именно», — согласился я. — «Он сделал нам подарок, даже не осознавая этого. Теперь люди увидят, кто их настоящий враг».

Клык всё ещё выглядел обеспокоенным.

— А как мы будем получать информацию? Хвост… — он осёкся, сжав челюсти. — Хвост пропал. Никто его не видел уже два дня.

Скрежет опустил несколько глаз.

— Он искал предателя. Работал без сна, перебирал документы, допрашивал людей. Последний раз его видели в архиве, когда он разбирал старые отчёты.

— Ты думаешь, шпион убрал его? — спросил Клык.

— Не знаю, — тихо ответил Скрежет. — Но если это так… Хвост был лучшим разведчиком, которого я знал. Его потеря… это удар.

Я видел, как тяжело ему даётся это признание. Скрежет не из тех, кто легко привязывается, но Хвост был с ним с самого начала.

«Мы справимся», — сказал я. — «У нас есть другие способы получать информацию, даже если наша разведывательная сеть ослабла».

Клык повернулся ко мне.

— Какие?

Я подошёл к карте и указал на несколько районов.

«Гильдии. Мы уже заключили союз с Авантюристами, Торговцами и Ремесленниками — у них свои сети информаторов. Плюс, захваченные нами банды — у них грязные связи по всему городу. Мы используем всё это».

— Вместо шпионажа — кооперация? — уточнил Скрежет.

«Именно», — кивнул я. — «Зачем тратить силы на подрыв, если можно объединить всех под одним знаменем? Город станет единым организмом, а Готорн останется в своей Цитадели, изолированный и слабеющий».

Лиандри усмехнулась.

— Знаешь, Костяша, иногда мне кажется, что ты и сам мыслишь примерно как Готорн. Только ты на нашей стороне.

Я посмотрел на неё.

— Готорн тоже объединяет город, — сказала она. — Атакует бандитов, давит на гильдии, ведёт масштабные стройки. Он хочет полного контроля.

Скрежет пощёлкал челюстями.

— Разница в том, что Готорн действует только через страх и принуждение. Он оптимизирует, отсекая всё лишнее. Богатые кварталы — да, бедные — нет. Полезные гильдии — да, остальные — в утиль.

Он повернул один из глаз ко мне.

— Ты же, Костяной, мыслишь иначе — ты усиливаешь всех вокруг. Превращаешь слабость в силу, хаос в порядок. Это… более сложный путь. Но, возможно, более эффективный в долгосрочной перспективе.

Я кивнул.

«Готорн думает, что город — это машина, которую нужно оптимизировать, удаляя неисправные детали. Я же вижу его как живой организм, где каждая клетка важна. Даже самая слабая может стать сильной, если дать ей нужные условия».