Книга Шеф с системой. Пятый вкус, страница 26 – Тимофей Афаэль

Анна смотрела на его лицо.

Захар жевал неторопливо, с закрытыми глазами. Потом он перестал жевать и замер — с тем выражением, которое Анна видела у него только однажды, когда он пробовал мясо, приготовленное старым придворным поваром, которого Захар считал единственным в жизни учителем.

— Котлета, — сказал он хрипло, открыв глаза. — Крупно рубленая, а не фарш. Жилки оставлены намеренно — они дают сок при жарке. Соль и перец в качестве приправ, больше ничего. Ни яиц, ни хлеба для связки. Чистое мясо.

Он откусил ещё раз, прожевал.

— Жарил кто-то, кто понимает огонь. Корка схватилась мгновенно, жар был адский, но внутри котлета сочная. Ни секунды лишней на сковороде не держали.

Захар теперь смотрел на бургер с уважением.

— Этот парень знает мясо, — сказал он. — По-настоящему знает.

Лоренцо тем временем к бургеру даже не притронулся. Его взгляд зацепился за второе содержимое короба — круглую лепёшку с пятнистым бортиком, залитую томатным соусом и покрытую оплавленным сыром. Он вытащил её обеими руками, положил перед собой и замер.

— Мадонна, — прошептал он.

Остальные были заняты бургерами, но Лоренцо не замечал ничего вокруг. Он смотрел на лепешку словно верующий, который смотрит на святую реликвию, что чудом успели спасти из горящего храма.

Его пальцы сжали бортик. Послышался хруст. Тесто пружинило и не ломалось. Лоренцо разорвал край и поднёс к глазам, разглядывая срез.

— Пузырьки, — пробормотал он. — Крупные, неравномерные, с тонкими стенками. Такие дает только долгая ферментация.

Он перевернул лепёшку и посмотрел на дно. Затем рассмотрел тот самый леопардовый узор и заулыбался.

— Такое даёт только дровяная печь, разогнанная до адской температуры, — голос Лоренцо стал тихим и хриплым. — Такой окрас я видел только дома у лучших мастеров Южных берегов. Здесь, на Севере, таких печей быть не может.

Но печь была и лепёшка лежала перед ним.

Лоренцо оторвал кусок и положил в рот и начал жевать с тем выражением, которое бывает у человека, услышавшего родную речь на чужбине.

Затем он открыл глаза. Они блестели.

— Вяленые томаты, — сказал он. — Здесь, на краю света, кто-то добыл вяленые томаты и кладёт их в соус. И тесто… это тесто из обычной северной муки, без нашей пшеницы, без моей столетней закваски. Оно идеально.

Лоренцо положил лепёшку на стол и вдруг звонко рассмеялся. Он хохотал открыто, от всей души, так что Волконский вздрогнул, а Жан-Батист уронил салфетку.

— Какое счастье! — воскликнул он, хлопнув ладонью по столу. — Какое невероятное счастье, что я сюда приехал! Анна, ты понимаешь, что это значит? Здесь живёт мастер! Настоящий мастер, который чувствует муку и тесто так же, как я! Может быть — лучше меня!

Волконский поднял бровь.

— Ты радуешься, что противник сильный?

— Я радуюсь, что мне есть с кем сразиться! — Лоренцо сиял, как мальчишка, которому подарили настоящий меч вместо деревянного. — Уже много лет мне скучно, потому что никто не может бросить мне настоящий вызов. А тут — вот оно! Лепёшка, которую я сам не сделал бы лучше! Дары Поля — мои, Анна. Мне нужен этот этап. Я хочу встать против этого человека и посмотреть ему в глаза.

Анна кивнула. Именно такой реакции она ждала. Когда Лоренцо загорался таким азартом, он становился опасен, как лесной пожар.