Книга Темный Лорд Устал. Книга X, страница 84 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Воронов и его Эдем росли слишком быстро и неконтролируемо. Долгорукий видел, как этот выскочка перемалывает имперский легион, а его Стена становится всё неприступнее. Лучшие специалисты бежали к нему, унося с собой будущее страны. Ещё несколько лет такими темпами, и Империя превратилась бы в сателлит Эдема. Или в поле боя гражданской войны, которая сожрала бы всех без разбора.

Он не мог этого допустить, ради вот этого мальчика, который спал сейчас под тёплым одеялом, не зная, что его дед продал душу дьяволу, чтобы он мог спать спокойно.

Консорциум предложил решение. Яд, который сожжёт корни Эдема и остановит экспансию Воронова раз и навсегда. Долгорукий знал, что это грязная сделка, что пускает в дом чужаков с их собственными интересами. Но он верил, что сможет контролировать ситуацию. Использует корпоратов как инструмент, а потом выбросит, когда они станут не нужны.

Слепая, старческая гордыня.

Он принял грех на душу, чтобы его семья жила в чистоте и безопасности, а Мишенька вырос в мирной стране, унаследовал земли предков, продолжил род. Чтобы Елизавета больше не хоронила мужей, погибших в бессмысленных войнах.

Но вместо этого выпустил чуму, которая пожирала его собственный народ.

Долгорукий постоял ещё минуту, глядя на внука, потом тихо отступил от двери и пошёл обратно в кабинет. За окнами бушевал шторм, и старый князь думал о том, что буря снаружи — ничто по сравнению с той, что надвигалась на всех них.

Долгорукий вернулся в кабинет и налил себе коньяка из хрустального графина.

Янтарная жидкость мягко обожгла горло, и князь позволил себе несколько секунд просто стоять у окна, глядя на бушующую за стеклом непогоду. Молнии вспарывали небо над вековыми соснами, дождь хлестал по земле, словно пытаясь смыть с неё что-то невидимое, и ветер гнул деревья, как будто сама природа предчувствовала беду.

Но здесь, в Волчьем Логе, было безопасно.

Долгорукий повторял это себе как мантру. Сто километров от Столицы. Артезианская скважина с собственным водоносным слоем. Автономные системы жизнеобеспечения, способные поддерживать резиденцию месяцами без связи с внешним миром.

Чума бушевала в Столице, но сюда ей было не добраться.

Елизавета и Мишенька в безопасности. Это главное. Всё остальное можно исправить, переиграть, повернуть в свою пользу. Он шестьдесят лет выбирался из ситуаций, которые казались безвыходными. Выберется и из этой.

Сначала нужно разобраться со Смитом. Корпорат облажался, и теперь настало время предъявить счёт. Консорциум обещал контролируемое оружие, а выпустил неуправляемую заразу. Это нарушение договора, и Долгорукий намеревался использовать это по полной.

Потом — Воронов. Хозяин Эдема как-то сумел обратить атаку против нападавших, и это требовало тщательного анализа. Возможно, придётся искать другие пути. Возможно, придётся договариваться. Долгорукий не любил отступать, но умел признавать поражения, когда альтернативой было полное уничтожение.

Он сделал ещё один глоток коньяка и почувствовал, как напряжение в плечах начинает отпускать.

Завтра он начнёт разгребать этот бардак, а сегодня — несколько часов отдыха. Он слишком стар, чтобы не спать ночами, как в молодости.

Крик разорвал тишину дома.

Бокал выпал из пальцев Долгорукого и разлетелся о паркет, разбрызгивая коньяк по начищенному дереву. Но князь уже не слышал звона стекла, потому что всё его существо сжалось в один оголённый нерв, реагирующий на этот звук.