Книга Речной Князь. Книга 4, страница 93 – Тимофей Афаэль

Клещ с Бугаём вылупились на него — Волк, и вдруг за хитрость?

— Слушайте, — сказал я. — Зарезать Зуба — дело одной ночи. А дальше что? Хозяин поплачет да заведёт нового пса. Таких зубов на любой пристани пруд пруди, только свистни. Мы порежем десяток шестёрок и будем резать, покуда самих не положат. А город как стоял под боярином, так и устоит.

Я оглядел их.

— А теперь смотрите, что выйдет, если с умом делать. Мы не пса режем — мы хозяина из седла вышибаем. Да ещё и его голову поднесём тем самым купцам да старшинам, кого он давил. Знаете, что получится? Все лучшие торговые люди будут нас в долгу, а ещё нужные знакомцы по всему торгу. Это сила за спиной — придём в другой раз, и нас встретят на пороге поклоном да чаркой. Мы в местный круг войдём. Только по-своему.

— Это как у отца моего бывало, — Волк подбирал слова, копаясь в чём-то давнем, забытом. — Боярин сильному соседу не враг. Боярин сильному соседу нужен. Окажи ему услугу — он тебе вдесятеро вернёт, как час придёт. И не серебром даже — словом, заступой, местом поближе к князю. — Он скривился. — Я по молодости думал, сила всё решает. Батя тогда говорил: дурак ты, сила это слуга. Хозяин — это кто кому должен. — Волк сплюнул. — Долго до меня не доходило. В лесу и вовсе отвык. А Кормчий, видишь, помнит.

Бес хохотнул.

— Ну ты, Волчара, даёшь! Боярский сын прорезался. — Он повернулся ко мне, и веселья поубавилось. — А по делу — Кормчий верно говорит. Я в Устье полжизни тёрся и скажу так — тут серебро да слово сильней топора. Зарежь мы Зуба — нас, чужаков лесных, первыми и затравят. А замолвят за нас старшины словечко — да режь хоть весь город, никто не пикнет.

Бугай переваривал долго. Потом лоб у него разгладился.

— То есть… мы и Зуба порешим, и нам за то ещё спасибо скажут? Серебром, и почётом?

— Если с умом, — кивнул я. — И не Зуба порешим, хотя его тоже, а того, кто над ним. Зуб — это так, по пути.

— Хитро, — уважительно протянул Клещ. — Это ж надо эдак вывернуть.

Молчавший в углу Рыжий буркнул одно слово:

— Дело.

Гнус заёрзал.

— Оно складно, — протянул он озабоченно. — Только бояре и старшины — не нашего поля ягода. Обведут вокруг пальца, как пить дать. Заберут, чего добудем, да нас же и сдадут. Городские, они скользкие…

— Потому и думаю наперёд, Гнус, — сказал я. — Чтоб не обвели. Голову хозяина поднесём им не за «спасибо», а так, чтоб они без нас и шагу ступить не смели. На тот же крючок их посадим, на каком они нынче сами висят.

— А как? — Бугай снова наморщил лоб. — Как ты хозяина вычислишь, коли он чистенький? И за горло как ухватишь?

Я оглядел свою команду. Лень и сомнение слетели, в глазах зажёгся азарт. Вот теперь они были готовы не только слушать, но и думать.

— А это, мужики, — я опустился на чурбак, — мы сейчас все вместе и придумаем. Голов у нас много вот план и разработаем.

Я подобрал с пола щепку и расчистил пятачок земли.

— Гляди сюда. Вот торг. — Я чиркнул кривую черту. — Вот пристань. Вот Каменный конец, где богачи сидят. А вот тут, — я ткнул щепкой в пустое место, — сидит хозяин. Кто — не знаем. Как его на свет вытащить? Думайте вслух. Любую дурь говорите — из дури можно полезное почерпнуть.

Молчали недолго.

— Зуба схватить, — пробасил Бугай. — Да потрясти как следует. Он и выложит, чей он пёс.