Книга Зал костей, страница 91 – Тим Харди

— Если худшее, с чем пришлось столкнуться Йохану, – шестеро мятежников, которые уже лишились голов, то мы отлично справились. Общий враг – великая объединяющая сила, Ротгар. Я даю людям возможность раз и навсегда сокрушить Адальрика. Весь клан поддержит меня, вот увидишь.

Я подробно рассказал Йорику, Финнвиду и Этте о своем путешествии. Теперь Этта сидела рядом со мной и требовала, чтобы я поведал все без утайки. На обратном пути меня мучил вопрос: а не привиделась ли мне встреча с Нерет? Столкнулись мы с ней в мире грез или в реальности? Мои старые страхи ожили, когда я рассказывал ведунье обо всем, что произошло после того, как меня коснулся кинжал Шулы. Этта зажмурилась, впитывая мельчайшие подробности. Особенно трудно было вновь пережить ужас, испытанный на пристани; похоже, он навсегда врезался в мою память. В отличие от обычного сновидения, которое сразу забывается, воспоминания о муках на ривсбургской пристани остались такими же свежими, как и прежде. Впрочем, как ни тягостно было возвращаться туда, мне стало легче от того, что я поделился с кем-то своей историей.

Этта долго молчала.

— Сигурд – нерешительный дурень, – наконец, произнесла она. – Нужно было убить Нерет прямо в главном зале Караса, пока была такая возможность. Будем надеяться, что Карас сдержит слово и отыщет эту мерзавку. Знаешь, Ротгар, я погляжу, есть у тебя нехорошая привычка наживать врагов.

— Я никогда по-настоящему не верил россказням Дарри о магии и чародействе, – пожал плечами я. – Всегда думал, что магия исчезла из Амурана после Войны. Но когда Шула погрузила нас во тьму… Этта, я испугался. Было что-то противоестественное в этих женщинах и в том, как они поработили Караса.

— Ха! Северные племена отвернулись от магии, верно. Однако хотя ласкарские кланы и жители Северных равнин следуют пути воинов, это не значит, что магия исчезла. Божества принесли магическое знание в Амуран, и их изгнание не уничтожило магию. Да, многое было утрачено в ходе Войны, но кое-кто до сих пор практикует это искусство. Королевством Миртан, которое граничит с Северными равнинами на востоке, управляют маги из Сероха. Их колдовство не какой-то там обман, как думают некоторые. Сила чародеев реальна, и они ревностно охраняют секреты ушедшей эпохи, которую, как верят Ордена Сероха, однажды восстановят. У их нового Великого мага Трех Орденов, Серены, достаточно хитрости и мастерства, чтобы сделать Миртан самой могущественной нацией Валистрии. Я с большим интересом слежу за ее успехами. В королевствах Берия, Умрат и Лагаш тоже действуют устоявшиеся, хотя и гораздо менее сильные, магические сообщества.

— Так что ты думаешь, Этта? Когда я увидел Нерет, это был просто сон или нечто большее?

Мой вопрос ее позабавил.

— Меня там не было. Только ты можешь ответить. Сам что думаешь?

Ответ пришел сам собой.

— Брам сказал, что я сплю, но я уверен: Нерет и ее сестры были реальны. Они каким-то образом проникли в мой сон, и если бы мне не удалось проснуться, я бы сейчас здесь не сидел.

Этта кивнула.

— Нерет явилась тебе, когда ты в третий раз оказался на пристани, и вряд ли это случайность. Думаю, что каждое видение пристани было для тебя отдельным днем, когда ты лежал в беспамятстве после удара кинжалом. Нерет сбежала из темницы на третий день. Оказавшись на свободе, она сумела проникнуть в твои сновидения, и ты только чудом вырвался из ее когтей.