Книга Зал костей, страница 112 – Тим Харди

— Наши кланы воюют друг с другом последние полтора века, – сказал Тюрвинг. – Разве клан Ромсдаль желал присоединиться к клану Ривсбург? Думаю, что нет. Заслуга Сигурда, сына Рива, в том, что он решил вопрос о союзе двух кланов полюбовно. Однако на самом деле мирный договор заключили тогда, когда в воздухе повисла угроза войны и кровавой резни. Был ли у жителей Каламара выбор, когда Хроар, сын Хельстрома, захватил их земли, отобрав их у клана Норлхаст? Йохан Йокельсвард со своим семейством обосновался в месте, которое было украдено у твоего народа, Карас, ты не забыл? Так было всегда. Но если удастся объединить Ласкар, то старое соперничество изживет себя. Одна страна служит одному королю – что плохого?

Лицо Караса потемнело.

— С Адальриком на троне? Мой клан никогда не смирится с властью человека, который посылал бесчисленные корабли в набеги на наши берега, убивал, насиловал и порабощал наших людей, грабил наши амбары и уничтожал урожай. Неужели ты думаешь, что это легко забудется, когда Адальрик провозгласит себя нашим королем?

— Ты был готов забыть старые обиды и объединиться со своими врагами, кланом Ривсбург. Напомню, что три дня назад ты женился на представительнице клана врагов. Прости, Карас Серый Шторм, у тебя просто нет выбора. Ты можешь признать, что не победишь в этой битве, и добиться поблажек от своего короля, или же ты можешь бросить ему вызов. Адальрик сокрушит тебя с такой же легкостью, как я захватил крепость Ульфкель. Будь уверен, прямо сейчас наши корабли вышли в Редфарское море и направляются в Рилтбалт, Норлхаст, Каламар и Ромсдаль. К концу этого года Адальрик изгонит жителей Северных равнин в Ледяные поля и станет править всем побережьем. Другие кланы прислушаются к призыву Адальрика принести ему клятву верности, когда поймут, какой властью обладает их законный король. В конечном итоге это все, что от них требуется. Власть вместе с правом главенствовать принадлежат сильным и тем, у кого хватает смелости воевать и победить. Даже Йорик Кольфиннсон понимал это.

— Чушь! – рявкнул Сигурд. – Ни у одного клана не хватит сил вести войну со всеми остальными кланами одновременно. Неужели ты думаешь, что нас можно запугать только словами и заставить подчиниться? Согласен, ты хитростью сумел захватить крепость Ульфкель, но твои речи всего лишь пустая похвальба. Я пришел сюда, чтобы узнать, в чем обвиняют Ротгара, а не выслушивать угрозы.

— Скоро ты поймешь, что я говорю правду. Адальрик мудро правил последние семь дет, приумножая свои войска и строя новые суда. Когда они причалят к вашим берегам, вы пожалеете о своих опрометчивых словах, если только ваш вождь не окажется мудрее и не решит принять предложение Адальрика прямо здесь и сейчас. Хватит ли у тебя духу сражаться без твоих новоприобретенных союзников? Что ты выберешь, Серый Шторм?

Карас неприязненно уставился на Тюрвинга, мучительно обдумывая его слова. Сигурд попытался было что-то сказать, но Карас положил руку на плечо своего ярла и обреченно кивнул.

— Успокойся, Сигурд! Вождь должен принимать решения во благо своего народа. Нет никакой надежды, что один клан Норлхаст сможет одолеть Адальрика. Мы упустили свой шанс, нравится нам это или нет. Итак, Тюрвинг, если я соглашусь на мир с вашим королем, то каковы будут его условия?