Книга Павший, страница 124 – Анна Щучкина

Я моргнул. Аниса вопросительно подняла брови. Медленно поднявшись со стула, я повернулся к выходу из шатра.

За моей спиной сразу что-то зашуршало.

— Просто… я слышал сдавленный крик… И подумал… – Я едва не оглянулся, забывшись. – Так он не?..

— Нет, – отрезала Аниса. – Но заставил меня поверить, что собирается это сделать. Будь наша магическая связь скреплена, ты бы даже не думал – сразу ворвался бы в шатер с мечом в руках. И тогда Астраэль убил бы тебя на месте.

Слюна поцарапала мне горло.

— Можно повернуться?

Ненадолго в шатре воцарилась абсолютная ночная тишина.

— Теперь можно.

Я не с первого взгляда узнал Анису в полумраке – она распустила волосы, которые теперь волнами струились по ткани рубашки, заправленной в штаны. Принцесса сосредоточенно шнуровала обувь, поставив ногу на сиденье стула. Дорогая обивка почти не проминалась под подошвой.

— Так он ее не нашел? – осторожно спросил я. – Твою татуировку.

— Нет. Но без кулона Аисы она быстро проявится снова. – Принцесса завязала шнурки и принялась за второй сапог. – С другой стороны, вряд ли Астраэль станет проверять ее каждый день. А скрывать рисунок на спине будет не так уж сложно.

Пелена гнева и ужаса, затуманившая мой разум, наконец рассеялась. Того, что казалось таким страшным, все-таки не произошло. Однако произошло кое-что другое, и сейчас я в полной мере это осознал.

Без кулона Аисы… Без оружия, над которым так долго трудилось сопротивление…

— Мы не сможем разрушить защитный купол.

Принцесса Аниса выпрямилась и кивнула.

— Не сможем. Но это не единственный способ победить твоего отца.

До меня не сразу дошел смысл ее слов. Глубоко внутри снова всколыхнулась ярость, но уже не в отношении императора – я злился на всех тех, кто боролся с ним почти тысячу лет, на тех, кто решил после победы возложить бремя власти на мои плечи и при этом не собирался посвящать меня в свои запасные планы.

— Что ты предлагаешь? – спросил я.

Аниса отвела взгляд, словно обжегшись холодом в моем голосе.

— Как я уже говорила, я собираюсь разрушить нашу магическую связь. Не только нашу – связь всех дитто с драконами и фарффлами. Ритуал обратим, сам Кеол рассказал мне об этом перед смертью. Когда драконы получат свободу, Астраэль лишится практически всех сил. Сопротивление тоже, но… Но теперь это наша последняя надежда. Я должна попасть во дворец и найти там одну древнюю книгу. Если ты мне поможешь… – Она осеклась, а затем подошла ближе и мягко коснулась моего плеча. – Помоги мне, Винсент. Пусть все драконы и фарффлы наконец будут свободны.

Крепко задумавшись, я опустил голову – не хотел, чтобы Аниса могла угадать мои мысли. Они были далеко за пределами шатра. С Милинафом. С драконом, который верил в меня, когда больше никто не верил.

Если Аниса Корс сдержит слово и разорвет наши цепи, Милинаф будет свободен. Я буду свободен. И стану императором – настоящим, а не марионеткой дитто белого дракона. Принц Александр не сможет подчинить мою волю. Никто не сможет.

Я поднял голову и встретил взгляд Анисы.

— Хорошо. Я помогу тебе.

Она слабо улыбнулась и приобняла меня за плечи.

— Ради будущего Таррвании.

Я улыбнулся в ответ.

Ради будущего императора Таррвании – Винсента Фуркаго.

— Кхм-кхм…

Неожиданный звук чужого голоса заставил Анису отпрянуть, а меня обернуться, взявшись за меч. Тан стоял на входе в шатер, учтиво опустив взгляд. Неужели решил, что застал нас за… тем, чем обычно в книжках занимаются невеста и жених?