Книга Головы гидры, страница 114 – Тимофей Афаэль

После того как страсти вокруг возвращения Мирина и Зарии немного улеглись, мы продолжили обсуждение в кабинете Дарии. Огонь в камине догорал, отбрасывая длинные тени на стены, а за окнами Соэра погружалась в мягкие сумерки. Мирин и Зария, устроившись в креслах, наконец-то расслабились, хотя в их глазах всё ещё читалась настороженность после приключений с Каримом. Я стоял у стола, перебирая в руках свёрток с ключом-артефактом, пока остальные обменивались взглядами, обдумывая мои слова о Вольных землях и торговых перспективах.

— Что будем делать? — спросил я, раздумывая над дилеммой. Стоит ли вообще доставать артефакт или спрятать этот ключ с глаз долой.

Ключ в моих руках казался тяжёлым, его руны слабо мерцали, словно подталкивая к действию.

— Если вы позволите, мы изучим артефакт и постараемся извлечь из него максимальную пользу, — вмешался Мирин. — Я вижу, о чем думает Эридан. Такую важную вещь нельзя просто похоронить!

Прежде чем я успел ответить, вмешалась Нириэль. Она поднялась с кресла, её изумрудное платье шелестело при каждом движении, и посмотрела на моих друзей с мягкой, но властной улыбкой.

— Это интересное предложение, — сказала она, её голос звучал как мелодия, но с ноткой стали. — Мы согласны отдать вам артефакт для изучения, но при одном условии, — она взглянула на Дарию и королева кивнула, предлагая своей помощнице продолжить.

Мирин и Зария переглянулись, явно заинтригованные. Эллехал, сидевший рядом, приподнял бровь, а Дария скрестила руки, ожидая продолжения.

— Каком условии? — спросил Мирин, его тон был осторожным.

— Вы будете изучать его здесь, в эльфийском королевстве, — продолжила Нириэль. — В Соэре есть всё, что вам нужно, а если нет, то мы найдем и предоставим это. Но это не всё. Я хочу, чтобы вы открыли здесь школу магии. Наши земли давно нуждаются в новых знаниях, а вы, судя по рассказам Эридана, можете многому научить. Полезному, а не тому как приносить жертвы, добывая кристаллы крови.

— Надо ли говорить, что будет, если я узнаю, что вы здесь начали экспериментировать с опасной магией? — обратился я к Нириэль в качестве ремарки.

Та замахала руками, изображая, что она в этом участвовать не будет и другим не даст.

Зария моргнула, явно не ожидая такого поворота, а Мирин задумчиво потёр подбородок.

— Школа магии? — переспросила Зария. — Это… неожиданно. Но звучит заманчиво.

— Мы подумаем, — добавил Мирин, бросив на меня взгляд, словно ища поддержки.

Я пожал плечами, показывая, что не против. Идея Нириэль казалась разумной — если ключ действительно важен, лучше держать его под контролем эльфов, а заодно дать Мирину и Зарии шанс проявить себя. Но тут королева повернулась ко мне, её глаза внимательно изучали моё лицо.

— Эридан, — сказала она, — а что скажет Аргос? Не будет ли он против, если твои люди останутся здесь и займутся делом, связанным с магией?

Имя Аргоса повисло в воздухе, вызвав у меня лёгкое раздражение. Его мнение, на данный момент, меня мало волновало. Я махнул рукой, отгоняя её вопрос, как назойливую муху.

— Аргос против не будет, — сказал я. — Хотя, честно говоря, я не знаю, что он думает, да и плевать мне. Он занят своими делами, а мы своими. Нам воевать еще и восстанавливать королевство. Два королевства, — поправился я. — Любая помощь в этом деле будет кстати.