Книга Первый среди равных. Служа Империи, страница 62 – Павел Чук

— Так точно, разрешите выполнять⁈ — бодро отрапортовал штабс-капитан.

Мне он понравился, если честно. Не гнушался выполнять несвойственные обязанности, исполнителен и переносил тяготы и лишения, выпавшие в пешем переходе без видимого недовольства. Была у меня мысль отправить его в крайнее западное селение, где устраивали засаду, но побоялся, что лейтенант — командир взвода, неверно расценит мой приказ. Всё-таки командовать должен один — непосредственный начальник, а наличие в группе непонятного штабного офицера, выше званием, могло отрицательно сказаться при выполнении поставленной мной задачи. Лучше пусть в одном подразделении солдаты и штабс-лейтенант ломает себе голову присутствием двух высших офицеров, чьё место минимум командование дивизией, а не взводом.

Оставшись на предполагаемом направлении атаки, приказал солдатам залечь и только по команде подняться на одно колено и изготовиться к стрельбе. Как ни старался, но выполнить из положения лёжа можно только один выстрел. Потом приходится перезаряжать, а в горизонтальном положении эта процедура слишком неудобна и требует особой сноровки, да и не обучали стрельбе из такого положения солдат. Вот и приказал ждать лёжа, а по команде изготовиться для стрельбы на одном колене.

Забрезжил рассвет. Я стоял чуть поодаль, всматриваясь вдаль.

— Началось, господин штабс-полковник, — доложил штабс-лейтенант, — чуть левее, видите пылевое облако. Это моркены.

— Вижу, что на других направлениях? — пылевое облако казалось слишком малым, но приближалось довольно стремительно.

— Тишина.

— Сними оттуда половину солдат и пусть разместятся за хижинами. Как только прозвучит первый залп, пусть бегут сюда и открывают огонь.

— Слушаюсь, — ответил лейтенант и удалился, на ходу отдавая приказы.

Я продолжал всматриваться в степь. Узкая полозка пылевого облака приближалась. Расстояние и не пытался определить, но по доносящемуся шуму понятно, что совсем скоро здесь будут всадники. Звук от топота копыт слышался отчётливо. Примерно через десять минут различалось и тяжёлое дыхание и доносились редкие команды на незнакомом языке.

Отдал команду: «Пли!!!». Тут же на пути несущейся лавины выросли солдаты, прозвучал слитный залп, а потом почти сразу второй. Это открыли огонь солдаты второй линии. Всё вокруг заволокло дымом пороховых газов. Послышался третий залп, менее слитный — успели перезарядить мушкеты солдаты первой линии.

Канонада выстрелов, отрывистые выкрики команд, ругань, вскрики боли и шум падающих тел слился в один непередаваемый гвалт. Оставаясь чуть позади, наблюдал всю картину боя. Прорвать первую линию обороны враг не сумел. Ни один всадник не прорвался. Продолжали слышаться редкие выстрелы, команды, а когда дымовое облако рассеялось, наступила тишина, нарушаемая стонами и ржанием коней.

— Осмотреться! — отдал команду, — раненых назад. Солдаты второй линии, вперёд, занять оборону!

— Командир, — раздался рядом голос лейтенанта, — моркены кончились. Отбились.

В пылу боя не заметил, что в десятке метрах от первой линии обороны в неестественных позах лежат трупы. Одинокие лошади вырывались из мёртвой хватки свалившихся и погибших всадников, некоторые громко ржали, пытаясь встать. Но стоявших на ногах противников не видно. Огляделся. Я не ожидал единственной атаки и готов сражаться дальше, лишь бы нанести противнику большой урон, чтобы он отступил, а тут…