Книга Первый среди равных. Через смерть, страница 71 – Павел Чук

— Не знаю, – быстро заговорил распорядитель. Было видно, что этот вопрос ему задавали неоднократно, и он говорил с явным раздражением, – в мои обязанности не входит организация церемонии возложения символов императорской власти, но я буду очень рад, если…

Распорядитель говорил-говорил, а мне всё больше становилось непонятно, почему такая тайна с именем будущего Императора. Сделал предположение, что это из-за войны. Его сейчас везут, хотя, скорее всего, привезли в столицу тайными тропами откуда-нибудь издалека. И чтобы сохранить все эти передвижения окутали имя будущего Императора тайной, но сейчас-то зачем скрывать? Если бы его не было в столице, во дворце, то не назначили бы на завтра церемонию. Не изменили бы дату церемонии на два дня ранее объявленной. Этот ход мне понятен. Нечего врагу знать о таком важном событии, а что на церемонии будет присутствовать много народа, так не надо быть провидцем, и безопасность императорской жизни здесь во главе всего. Как говорится, кто не успел прибыть — тот опоздал.

— …стойте здесь, пока не подам знак. Потом идёте к трону, останавливаетесь возле вот этой черты и ждёте, пока вас представят…

Тренировка продолжалась до позднего вечера. Нас — офицеров, гоняли как молодых солдат. Как же мне в прошлый раз повезло, избавив от этих нудных занятий!

Почему-то ночью плохо спал. Мысли путались, выхватывая обрывки воспоминаний как из прошлой жизни на Земле, так и первых шагов на новом месте. Но проснувшись, ничего внятного толком вспомнить не смог. Так бывает, когда мысли-образы сновидений скачут от одного ряда к другому, не останавливаясь, и сознание не успевает ухватиться за какой-то один момент. Чем плохо, что не только не запоминаешь сновидение, но и на утро чувствуешь себя разбитым и словно не в своей тарелке.

Как только успел привести себя в порядок, в дверь постучали и настойчиво поторопили прибыть в дворцовый зал, занять закреплённое за мной место. Такая спешка не понравилась. По местным меркам сейчас очень рано — около восьми утра, а начало церемонии назначено на одиннадцать. И это только первая часть, которая будет проходить в другом зале, где представят нового Императора, возложат на него императорские регалии и только потом новоиспечённый монарх прибудет в зал, где будем ожидать его мы — офицеры, при первой в его жизни церемонии награждения.

— Что-то нас, как солдат подняли с самого утра, – бурчал стоявший рядом со мной рядом офицер в чине капитана.

— Известно, кто взойдёт на престол? – поддержал разговор другой офицер.

— Я узнавал, но если кто и знает, то не говорит. Все свои связи поднял, но молчат, хранят, словно великую тайну, – ответил другой офицер в чине полковника.

Мы стояли, ожидая церемонии в полупустом зале. Распорядитель то начинал вновь рассказывать порядок проведения церемонии, то требовал провести очередную тренировку, но его быстро поставили на место. Всё-таки не дети малые, а офицеры и как ни странно, я среди всего этого цвета армии был не самым младшим по званию, но меня почему-то поставили в первый ряд вместе с высшими чинами и, согласно протоколу, я оказался вторым, которого представят Императору. Не знаю, сыграла в этом роль, что я второй раз представал под очи венценосной особы или ещё какая злая шутка, но мне придётся выходить вторым к Императору.