Книга Ритм войны. Том 1, страница 217 – Брендон Сандерсон

Адолин сомневался, что понимает, о чем говорит Годеке, но в то же время было приятно видеть столь воодушевленного человека. Оставив Годеке наедине с радостным волнением, он отправился поболтать с Аршккам через ее спрена-переводчика. Она чувствовала себя почти так же, как он в первый раз в Шейдсмаре, – ошеломленной.

— Раньше я думала, что моя жизнь имеет смысл, – сказала женщина через спрена. – Раньше мне казалось, что я знаю, чем это кончится. Я не хотела покидать Ташикк. Там моя жизнь была тяжелой, но все было ясно.

— Тогда почему вы ушли?

Она устремила на него пристальный, пронзительный взгляд:

— Как я могла остаться? Я до сих пор не знаю, почему меня выбрали. Меня, доживающую отмеренный срок? Но если ребенок смог ответить на зов, то мне недопустимо было подыскивать отговорки.

Ребенком, на которого Аршккам ссылалась, была Крадунья, которая за минувший год завербовала еще нескольких Сияющих. У девчонки, похоже, была способность находить других, проявляющих силы.

— Что вы о ней думаете? – спросил Адолин. – О Крадунье? Иногда она ведет себя странно, даже по меркам Сияющих.

Аршккам поморщилась, ее губы неприязненно сжались.

— Она – то, что мне нужно, хотя я и не знала этого. И я не хочу, чтобы вы говорили ей о моей нежности к ней, пожалуйста. Этой девочке нужна твердая рука.

Это была нежность?

— Коряга, – задумчиво сказала Аршккам через спрена. – Так меня дети прозвали. Единственным, кто когда-либо сочинял для меня дурацкие прозвища, был мой отец. Дети видят во мне человека, в то время как у многих других с этим проблема. Так что Корягой я и останусь. Раз уж дети доверили мне это славное имя.

Какая странная женщина. Но в ней чувствовалась спокойная твердость, и Адолин был рад, что она в его отряде. Как только разговор прекратился, Адолин двинулся вслед за Шаллан. Они еще раз прошлись по планам, составленным для них Ясной. Работая при поддержке собрания монархов, кузина выдала Адолину столько инструкций, что хватило бы на целую книгу. К счастью, он чувствовал, что сумеет их выполнить. Он мог не понимать, почему очертания Шейдсмара так завораживают картографа, но к роли сановника и эмиссара его готовили с юности.

Основной план состоял в том, чтобы преподнести спренам чести подарки вместе с письменными просьбами начать взаимодействие. Ничего слишком назойливого. Одно послание было написано Ясной, другое – Далинаром по совету королевы Фэн, третье – азирским императорским двором. Адолин должен был попросить разрешения войти в крепость спренов чести, остаться на несколько дней, чтобы они привыкли к идее переговоров с людьми, а затем уйти с обещанием, что в будущем переговоры возобновятся.

Некоторые спрены ветробегунов думали, что этого хватит, однако Сил – в порядке исключения, без Каладина – пришла к Адолину днем ранее.

«Я боюсь, что это не сработает, – призналась она. – Они могут вас даже не впустить. Они не такие, какими спрены чести были раньше. Ими овладели страх и злость. Я рада, что ты хочешь попробовать, но… будь готов к разочарованию. И не позволяй им обвинять вас в том, что Сияющие сделали когда-то».

Уа’пам первым заметил корабль. Он помахал Адолину, затем указал через перила на волны из бусин, которые теперь были всего в сотне футов внизу. Там, у небольшого клочка земли у основания колонны, причалило судно с плоским дном. Баржа. В передней части имелась небольшая палубная надстройка, с которой управляли летучими спренами – мандрами.