Книга Осколок зари, страница 70 – Брендон Сандерсон

Рушу закончила набросок, затем открыла другую страницу в блокноте – на ней было что-то вроде карты.

— Эй! Это выглядит точь-в-точь как город! – воскликнул Лопен.

— Древняя карта Акины, – объяснила ревнительница. – Я надеялась с ее помощью удостовериться, что мы не ошиблись. Кажется, ты доказал это за меня.

— Всегда рад помочь, – усмехнулся Лопен.

В сопровождении отряда из восьми вооруженных копьями матросов они двинулись дальше, минуя оплывшие здания, и вскоре оказались в самом центре города.

Здесь все крыши давно провалились, остались колонны и кое-где огрызки стен. Крем покрывал их ровным слоем, отчего казалось, что развалины вросли в землю, но еще не превратились в бесформенные бугры. Лопену вспомнился мусор, который он находил в ущельях с Четвертым мостом: кости, сломанные ветки и иссохшая плоть некогда великого города.

— Он меньше, чем я себе представлял, – сообщил Лопен, повернувшись и указав копьем в дальний конец города. – Чтобы его обойти, мне всяко потребуется меньше времени, чем тратит Пунио, сооружая прическу перед танцами.

— Все старые города такие, – сказала Рушу. – Древним было сложно возводить ветрозащитные сооружения и акведуки, как и проворачивать крупные торговые операции, чтобы снабжать население продовольствием. Поэтому строились компактно.

Лопен покрутился: разрушенные дома напоминали ему черепа с провалившимися глазницами вместо окон, плачущими застывшим кремом. Его передернуло, когда Рушу отправила матросов пошарить в некоторых зданиях. Почему он так нервничает?

— Сдается мне, не найдем мы тут ничего полезного, – сказал Лопен, снова осматриваясь. – Это место похоже не на останки былой цивилизации, а на утратившие всякий смысл руины.

— Лопен, тот факт, что город сохранился в практически нетронутом виде, имеет огромное значение. И отдельный интерес город представляет для археологов и историков. Чем больше мы узнаём об Отступничестве, тем яснее понимаем, что наши представления о прошлом ущербны.

— Ну, предположим. Есть идеи, где могут находиться Клятвенные врата? – поинтересовался Лопен, когда Рушу снова открыла свою маленькую карту.

— Оптимальное место – где-то в центре города, куда удобно добираться из всех кварталов. Либо так, либо ближе к порту – тогда хорошо для торговли. К сожалению, судя по трем городам – Азимиру, Холинару и Тайлену, – врата устанавливали, исходя из других предпочтений. Все они расположены так, чтобы до них без проблем добирались представители правящего класса.

— Шквальные светлоглазые, – пробормотал Лопен. – Вечно все усложняют нам, простым людям.

— Вам, простым людям? – переспросила Рушу. – Ты Сияющий рыцарь.

— Самый простой.

— Да неужели? Лопен, сколько раз я от тебя слышала, какой ты необыкновенный?

— Ну, если вдуматься, это не более чем противоречие.

— Н-да… Просто нет слов.

— Видишь, ты уже кое-что понимаешь. Итак, где в этом городе жили богачи?

— Наверное, вон там, где бугры повыше. Клятвенные врата, как правило, возводили на больших платформах, а эта часть города вроде приподнята над остальной территорией острова.

Они направились к указанным Рушу руинам. И Лопен поймал себя на том, что крепко сжимает копье и часто оглядывается. И – бури! – не только оттого, что он по натуре нервный. Этот край – с облаками над головой, с далеким туманом, с тишиной – нагонял жути.