Книга Слова сияния, страница 620 – Брендон Сандерсон

— Много лет назад они разбили лагерь на равнинах, а не сбежали, потому что знали: это лучший шанс выжить. На открытых каменных просторах буревых земель их можно выследить и уничтожить. А здесь у них есть преимущество. И сейчас они от него не откажутся. Особенно если планируют с нами сразиться.

— Что ж, если мы хотим этой битвы, – подвел итог Аладар, – нам следует пригрозить их жилищам. Думаю, действительно стоит двинуться дальше, на город.

Шаллан расслабилась. Каждый шаг к центру – по словам Рлайна, от него их отделяло всего лишь полдня – приближал ее к Клятвенным вратам. Далинар наклонился, упираясь руками в край стола, и его тень упала на военные карты.

— Ладно. Я проделал весь этот путь не для того, чтобы покорно ждать, что взбредет в голову паршенди. Завтра мы начнем наступление и вынудим их на ответные меры.

— Чем глубже мы зайдем, – заметил Себариаль, – тем больше у нас шансов оказаться отрезанными и утратить возможность отступления.

Правитель Дома Холин не ответил, но Шаллан знала, о чем он думает. «Мы отказались от надежды на отступление много дней назад». Поспешный отход через плато превратится в катастрофу, если паршенди нападут. Алети сразятся здесь и победят, захватив их убежище – Нарак.

Других вариантов нет.

Далинар объявил перерыв, и великие князья разошлись, окруженные слугами с зонтами. Шаллан задержалась, поймав его взгляд. Через несколько минут остались только она, Далинар, Адолин и Навани.

Навани подошла к князю и взяла его за руку обеими руками. Интимный жест.

— Этот твой портал… – проговорил Далинар.

— Да? – спросила Шаллан.

Холин поднял голову и посмотрел ей в глаза:

— Насколько он реален?

— Ясна была убеждена, что совершенно реален. Она никогда не ошибалась.

— Буря свидетельница, сейчас неподходящее время для исключений из этого правила, – негромко сказал он. – Я согласился идти вперед отчасти из-за твоих изысканий.

— Спасибо.

— Я сделал это не ради науки как таковой, – продолжил Далинар. – Исходя из того, что мне поведала Навани, этот портал дает уникальную возможность для отхода. Я надеялся разбить паршенди до того, как наступит опасный момент, в чем бы он не заключался. Судя по тому, что мы видели, он приближается быстрее, чем хотелось бы.

Шаллан кивнула.

— Завтра последний день обратного отсчета, – напомнил Далинар. – Того, что появлялся на стенах дворца во время Великих бурь. Чем бы он ни был, что бы ни предвещал, мы столкнемся с этим завтра – и ты, Шаллан Давар, мой запасной план. Ты найдешь этот портал и сделаешь так, чтобы он заработал. Если натиск зла окажется непосильным для нас, твоя тропа станет нашим спасением. Возможно, ты представляешь собой единственный шанс для выживания наших армий – и, разумеется, всего Алеткара.

День за днем Каладин отказывался позволить дождю одолеть себя.

Он ковылял по лагерю с костылем, который Лопен где-то раздобыл, несмотря на стоны, что капитану еще слишком рано вставать с постели.

Вокруг было по-прежнему пустынно, если не считать время от времени попадавшихся на глаза паршунов, таскавших бревна из окрестных лесов или носивших мешки с зерном. Новости об экспедиции в лагерь не поступали. Король, наверное, получал их по даль-перу, но ни с кем не делился.

«Клянусь бурей, это место выглядит зловеще». Каладин брел мимо покинутых казарм, и дождь барабанил по зонту, закрепленному Лопеном на костыле. Зонт помогал. В каком-то смысле. Капитан миновал спренов дождя, что торчали из земли точно синие свечи, каждый с глазом в центре верхушки. Жутковатые создания. Они никогда не нравились Каладину.