Книга Ветер и Правда. Том 1, страница 241 – Брендон Сандерсон

— Среди азирцев есть еще один осколочник, – сказал Адолин. – Остальных направили с армией на юг, но одного оставили с Имперской гвардией в столице.

— По-моему, их не направили, – уточнил Аладар, – скорее… купили? Передали в аренду азирским полководцам? Их система ставит меня в тупик.

— Там наверняка провели кучу бумажной работы.

Аладар в ответ кивнул и повторно протянул руку князю, тот неуверенно ее взял.

— Адолин, я горжусь тем, что ваша семья сделала для Алеткара. Тем, что мы создали, – сказал Аладар. – Если бы три года назад вам удалось прочитать мои самые сокровенные мысли и желания, они были бы о том, как отхватить земель у соседей и побороться за трон, просватав за вас Мэй. Мелочные цели, стремления недалекого ума. Вместо всего этого мы построили нечто… – Взгляд его сделался мечтательным. – Никогда не подозревал, какое удовлетворение это приносит.

Он стиснул руку молодого князя:

— Помогите нашим союзникам, Адолин. Спасите этот город. Такова ныне наша суть.

— Те, кто строят, – сказал Адолин.

— Те, чья жизнь что-то значит, – прибавил Аладар. – Ваша мать тоже бы вами гордилась. – Он улыбнулся, разрывая рукопожатие. – И прошу, присмотрите одним глазком за Мэй. С тех пор как Ясна начала сама ходить в бой, Мэй в голову лезут всякие мысли.

— Она отличная лучница. Трижды выигрывала женские состязания, как я слышал.

— Когда-то меня это смущало, – признался Аладар. – Как-то спросил, не получится ли у нее управляться с луком одной рукой… – Он подался ближе, понизив голос. – Я давал ей тренироваться с нашим доспехом и клинком. С нее станется выкинуть какую-нибудь глупость.

— Мы с Мэй никогда официально не встречались. Но даже я знаю, что она ни разу не притягивала спрена глупости. Я рад, что вы прислали ее, Аладар. Прослежу, чтобы она оставалась в безопасности – насколько это возможно для любого из нас в ближайшие семь дней, – пообещал Адолин и кивком указал на купол. – Вам пора. Это наша последняя возможность воспользоваться Клятвенными вратами.

Аладар отступил, затем, хоть это и не подобало, поскольку они были в равных чинах, отдал Адолину честь. Семья Холин пришла к тому, что они создали, извилистым путем, и у самого Адолина руки тоже были в крови. Но… сейчас дела обстояли лучше, чем прежде. Во всем королевстве. И потому Адолин в ответ вскинул руку в воинском приветствии.

Объявили сбор на последнее перемещение, и Аладар поспешил прочь. Часть азирского гражданского населения отбывала в Уритиру, но гораздо больше людей осталось. Они не желали покидать родину. Знали, что слишком часто беженцы, отправившись в Уритиру, в конце концов там и оседали.

Многие азирцы предпочли рисковать здесь, поэтому предстояло защитить город, в котором по-прежнему бился живой пульс. С такими мыслями Адолин отправился на поиски своих бронников и доспеха. Начало сражения ожидалось в пределах часа.

ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ ЛЕТ НАЗАД

Вблизи фермы Сзет обнаружил свет.

Не в самом доме, мимо которого прошел, – тот тонул во мраке и тенях. Молли следовало искать у корыта с водой, возле семейного камня. Совсем недалеко, в направлении света.

Сзет едва не подпрыгнул до небес, услышав шорох ниток с бусинами, закрывавших дверной проем. Всего лишь ветер. Дрожа всем телом, мальчик пересек луг, направляясь к красноватому свечению. С растущим беспокойством заставил себя прокрасться мимо дерева, ощутив ладонями прохладную шершавую кору.