Книга Ветер и Правда. Том 1, страница 222 – Брендон Сандерсон

К Адолину подъехал на великолепной белой лошади в изящном барде начальник Имперской гвардии – главнокомандующий Кушкам. Голову и бока скакуна украшали кисточки, а вокруг ног спиралью вился азирский узор. Более вычурного конского облачения Адолин в жизни не видел, особенно в сочетании с сияющим стальным доспехом. Шквал! Да в таком наряде лошадь могла бы явиться на королевский бал и перещеголять всех гостей!

Храбрец фыркнул, и Адолин потрепал его по шее:

— Если хочешь, добуду тебе что-нибудь этакое.

Главнокомандующий Кушкам был невысок, но с мускулистой шеей и плечами. Адолин уже расспрашивал о нем и выяснил, что Кушкам славится как первоклассный игрок в «башни», особенно если речь идет о более сложном варианте карточной игры, популярной среди военачальников. Кушкам был одноглаз, но повязки не носил. Старую рану солнечными лучами окружали татуировки: наверное, какая-то надпись на азирском.

Кушкам с седла смерил Адолина взглядом с головы до ног.

— До меня дошел слух, будто вы считаете, что возглавите оборону моего города, – произнес он на чистейшем алетийском.

— Я здесь, только чтобы помочь, – ответил Адолин, протягивая ему руку.

Азирец проигнорировал его жест и сказал:

— Войска мне не помешают. Сколько вы привели?

— Со мной две тысячи.

— Всего две тысячи? Я надеялся на большее.

— Среди них много ветеранов-пехотинцев, – уточнил Адолин. – Я отобрал их лично из числа наших лучших солдат. Элитные бойцы, главнокомандующий. Думаю, они произведут на вас должное впечатление.

— Мои люди сражаются за родину, – ответил Кушкам, наклоняясь в седле. – А за что сражаются ваши, алети?

— За благо всего Рошара.

— Вы говорите это всерьез? – спросил Кушкам. – Впечатляюще, что тут скажешь. Я приму ваши мечи – я не в том положении, чтобы отвергать их, – но… там будет видно. Все еще считаю, что вас здесь ничто не держит. Либо вы сбежите, когда бой станет тяжелым, либо…

— Либо? – побудил его продолжить Адолин.

Азирец выпрямился в седле:

— Либо мы окажемся в долгу перед алети. – Он помедлил. – Всякий раз, как в Азимире сражались пришельцы с востока, это заканчивалось его разграблением. Не думаю, что вы здесь ради добычи, – я не дурак и читал донесения об алетийской помощи в боях с Эмулом. Но ваше присутствие мне не нравится.

Он пустил лошадь вперед и закончил:

— Не ждите, что я стану плясать под вашу дудку.

«Грубовато, – прокомментировала Майя. – Если наши армии не смогут действовать слаженно, оборона долго не продержится».

Выстроенные войска синхронно развернулись, и солдаты все разом отдали честь, приложив руку ко лбу. У подобных действий могла быть лишь одна причина. Вскочив на Храбреца, чтобы оказаться повыше, Адолин увидел, как по просторной улице к ним приближается непомерно разукрашенный императорский паланкин. Явился Янагон.

Пока войска дожидались его прибытия, Адолин шепотом велел Колоту оставаться на месте, а сам поскакал в обход большого купола. Осмотром он остался доволен: купол располагался в центре обширной открытой территории. Во все стороны простиралась ровная мощеная площадь. Вероятно, теперь рынок находился здесь, но в преддверии битвы его свернули. Прекрасный город Азимир. Солидные здания, увенчанные величественными бронзовыми куполами. Прямые широкие дороги. Скопления высоких узких жилых домов – «многоквартирных», как их здесь называли. Добротные постройки в хорошем состоянии.