Книга Космический автосервис, страница 16 – Владимир Батаев

— Двигатель сломан, — равнодушно отозвался Свен. Его, похоже, ничем не проймёшь.

— Морти, бери нас на буксир. — Графу, даже будущему, позволительна любая фамильярность.

— Эх, всегда мечтал побывать в Солнечной системе, — вздохнул я, когда все мы расположились в рубке. Мортимер тоже к нам присоединился: оказалось, что у него на корабле есть личный пилот, и собственное его там присутствие абсолютно ни к чему.

— А стать владельцем одной из тамошних планет? — осведомился Свен.

Нет, ну он точно издевается!

— Никогда даже не мог себе представить подобного, — признался я.

Конечно, многие владеют собственными планетами, к примеру, сорок восемь победителей межпланетной регаты. Но все эти планеты незаселенны. Другое дело Марс. Хотя, признаться честно, я ничего о нём не знаю, но то, что он находится в одной системе с Землёй, уже говорит о многом. Граф Марса! А я ещё зарекался чему бы то ни было удивляться!

— Рэд, а ведь теперь мы с тобой можем пожениться, — неожиданно произнесла Бекки.

А я уж было задумался, чего это она помалкивает. Вот я влип! Бекки уже не первый раз заговаривает насчёт свадьбы. Раньше я отговаривался разницей в нашем социальном положении: она из высшего света, а я бродяга и мошенник. Теперь мы в равных условиях, может даже я выше по положению.

— Неужели ты хочешь стать миссис Лерош? — попытался отшутиться я.

— Графиней Лерош, — улыбнулась в ответ Бекки.

Да уж, ну и что мне теперь делать? Впрочем, я ведь собираюсь начать новую жизнь.

— Почему бы и нет, — усмехнулся я.

Бекки завопила от радости и бросилась мне на шею.

При виде Марса я был поражён. Причём неприятно. Планета оказалась полностью покрыта красным песком и только под куполами, в которых сосредоточилась вся жизнь, зеленела растительность.

— Марс не землеподобная планета, — пояснил Вейл. — Вы этого не знали? Процесс терраформирования был начат, и успели создать более-менее пригодную для дыхания атмосферу, но потом всё бросили.

— Почему? — спросил я.

— Был найден способ проходить через гиперпространственные ворота, и тем самым открыт доступ к пригодным для жизни планетам, так что необходимость возиться с Марсом отпала, — ответил Вейл.

— Вот дерьмо! — выругался я.

— Собственно говоря, всё так вышло именно из-за этих слов, произнесённых вашим предком, — заметил Вейл. Мы втроём с удивлением воззрились на него, и он принялся рассказывать: — Когда люди обнаружили ворота, они принялись искать возможность их активировать. Учёные разработали прибор, с помощью которого можно было это сделать, но для его создания было необходимо вещество с особым составом. И именно ваш предок, здесь на Марсе, обнаружил минерал с необходимыми свойствами. Он попросту об него споткнулся и выругался, вот как вы сейчас. Так этот минерал и окрестили дермитом. Вся экономика Марса теперь основана на добыче дермита. На других планетах дермит тоже был найден, но в гораздо меньших количествах, так что Марс имеет практически монополию на его поставки.

Все мои радужные мечты полетели псу под хвост. Марс оказался всего лишь шахтёрским поселением. Впрочем, похоже, добываемый тут минерал действительно ценный и я всё же получу своё многомиллиардное (но не более того) состояние.

— Но почему же Марс называется графством? — поинтересовался я.