Книга Поцелуй скуки, страница 71 – Харитон Мамбурин

Нет времени ни на что. Я бы с куда большим удовольствием посидел бы в баре, а то и вновь метнулся в Преисподню, чтобы навестить девчонок, но, увы и ах, дела не ждут. Титаны Срединных миров плетут козни и интриги, торгуясь за знания в моей голове, под землей люди самого ужасного из миров помогают древнему злу воплотить свой замысел, клятвы и проклятия клубятся внутри моего тела. Какая уж тут кружка пива. Еле-еле успеваю скрытно работать когтями, вычерчивая знаки на своей собственной плоти.

«Хочешь победить систему? Контролируй собственную предсказуемость и не забывай контролировать чужую».

Третий урок моего учителя.

Старина Зиггерд сильно отличается от наших сородичей. Он, конечно, полностью равнодушный холодный говнюк, как и большинство из нас, но база у него была немного другая. До того, как его обратили в вампира, старый хрыч имел жизнь, полную приключений и уроков, обзаведясь по ходу принципами и моральными установками, что помогают ему не сломаться. Тот еще тип, уверяю вас, но старается наплодить побольше говнюков, для которых кровь и сила будут не самым главным в этом безрадостном существовании.

Он умел учить главному. Если тебе незачем жить — ты не живешь. Всё, точка. С его точки зрения, невозможно было жить, чтобы жрать, спать и сношаться, закрывая свои потребности. Это мотивация животного, не осознающего своего места в мире и отказывающегося видеть последствия. Кстати, все десять эльфийских миров как раз подходили под эту философию «не-живых». Очень любопытно, кстати. Эльфы для нас самый желанный корм, если не считать фей…

Размышляя, мечтают ли вампиры о эльфийских мирах, я сам не заметил, как оказался перед логовом безумного Архивариуса. Приличная женщина бы созвала свою армию черно-белых слуг, но на скромного меня расщедрилась лишь вышедшей продавщицей книг, молоденькой девушкой, которая, скромно сложив ручки, кланялась, всем своим видом предлагая — проходите, господин, госпожа готова умереть от вашей руки.

Выкинув окурок в урну, я воспользовался приглашением. Лифт меня уже ждал.

Время схватки, в которой у одного из участников совершенно нулевые шансы.

///

«Если ты спишь с вампиром, то однажды проснешься укушенной».

Даже сейчас, посреди безобразной драки в лифте, эта мысль не давала Эмме покоя. Нападать на полудемона, желая обезвредить его до того, как он призовёт свою инфернальную магию? Хорошая тактика, но только для тех, кто отдает себе отчет в том, что у обольстительной женщины, такой хрупкой на вид, семь боевых конечностей… и несколько сотен лет опыта в их применении.

Ах да, еще сила.

И ловкость.

И безжалостность одного из родителей.

Два мощных крыла слаженно бьют назад, пока хвост разит в глаз третьего полуэльфа, действуя без всякой жалости. Этим задним везет, потому что руки Эммы Старри, увенчанные когтями, способными конкурировать с вампирскими, пробивают глотки тем, кто попытался навалиться спереди. Подшаг, удар коленом, два полосующих взмаха, едва не обезглавливающие жертв, резкий разворот с одновременным приседанием на колено, позволяющий крыльям разбросать целых и раненных противников, затем снова в ход идут когти. Просто, быстро, убийственно.

Эмме некогда. Она думает.

Она боится.

Там, где раньше всё было предельно просто и понятно, пляшут тени. Среди них одна, самая зловещая и непонятная. Долговязый ехидный слабак в бежевом плаще, с невыносимо наглой зубастой усмешкой. Конрад Арвистер. Тип, который час назад ушел убивать Малицию, Богиню Безумия. Женщину, которую боится весь, без исключения, Магнум Мундус. Свою любовницу.