Книга Поцелуй скуки, страница 68 – Харитон Мамбурин

Существо же протянуло ко мне руки и голосом, который я не слышал уже лет семьдесят, прорыдало:

— Конрад! Дорогой!

— Квантра? — я встал из-за стола, удивленно расширив глаза, — Квантра, это… ты?

— Конрад! — из глаз чудовища полились светящиеся слезы, — Это я…

Квантра Джаггерджек, королева нижнего Мундуса. Самая известная, самая громкая, самая изысканная куртизанка, что сотрясала этот город за последние полтораста лет. Экзотическая красавица, способная подружиться с кем угодно за пять минут и бокал ликарийского шербета. Дива, способная вскружить голову трехтысячелетнему эльфу. Живая легенда, сделавшая из похоти симфонию, под которую танцевал целый город. Неутомимая выдумщица, вызывающая отчаянную ненависть и зависть у любого, достаточно могущественного интепренера, подвизающегося в Магнум Мундусе…

…чудовище, жалкая жертва существа, бывшего неизмеримо сильнее и древнее её.

Быстро подойдя вплотную, я встал на колени, обнимая старую знакомую, продолжающую заливаться слезами. Пусть это произошло под удивленное, пьяное и слегка философичное, судя по звуку, хмыканье подвыпившей Старри, но иначе я поступить не мог. У нас с Квантрой, когда-то что-то было.

Нечто особенное и, по-своему, прекрасное. У дьявола есть особый сад, в котором цветут совершенно особенные, проклятые цветы. Иногда они сплетаются между собой. Иногда это даже красиво. Я точно знаю, о чем говорю.

Ох. Что это?

Непонимающе моргнув, я посмотрел на свою грудь, чуть отодвинув плачущую женщину. В грудину по самую гарду был вбит немалых размеров нож, слегка светящийся красным и черным, причем даже по рукоятке.

— Ты явился, чтобы привести меня к ней! К Малиции!!! — разъяренное шипение, оскал, нечеловеческая ненависть в оранжевых глазах, из которых еще бегут слезы, — Подлый ублюдок! Мразь! Сдохни!!

Кашлянув кровью, я слабо улыбнулся, глядя в лицо той, с кем когда-то провел очень немало времени.

— Я… не собирался тебя забирать.

Искаженная проклятьем плоть полукровки была чрезвычайно устойчива, но когти вампира созданы, чтобы пронзать почти любое препятствие. Кроме этого, мы непревзойденные мастера в том, чтобы добраться до чужого сердца.

— Она могла многое знать, — ворчливо донеслось у меня из-за спины, — Очень многое.

— Дорогая, — прекратив себя отряхивать, я с легкой ухмылкой обернулся к занятой тем же самым полудемонице, — Ты великолепна, но твой опыт общения с затравленными шлюхами, загнанными под землю, довольно мал. Мы без проблем выбрались назад, да еще и с грузом. Поверь мне, всё было бы иначе, возьми мы с собой Квантру. Смотри.

Расстегнув куртку и приспустив майку, я показал Эмме прорез, оставшийся от удара ножом. Почерневшая рана испускала дымок, а еще, если прислушаться, можно было услышать тихо шипение борющейся с собой и проклятием плоти. Повезло, что мастер тауматургии решила всё поставить на удар зачарованным ножом. В принципе, на её месте я бы поступил также… хотя непонятно, как она собиралась защититься от разгневанного полудемона.

— Если бы она тебя убила, то спокойно бы ушла! — фыркнула Старри, — Я была бы слишком занята пляской на твоем трупе, Арвистер.

— Я тебя тоже люблю.

— Брехло.

Хмыкнув, я нагнулся, чтобы подобрать груз, который мы вынесли из-под земли. Он представлял из себя удобно перевязанный пакет из кожи, перехваченный несколькими толстыми ремнями и снабженный удобной ручкой. Сам пакет был человекообразен, содержа в себе одного молодого эльфа, пребывающего в коме. Очень удобно. Не факт, кстати, что Мэрвин Данделион когда-нибудь очнется, но меня этот вопрос не тревожил совершенно. Задание Совета будет выполнено.