Книга Книжный магазинчик на острове, страница 103 – Джули Питерс

— Нет, – решительно сказал он. Только не это. И тут его осенило. – Я мог бы начать писать о чем-то позитивном.

— Тогда тебе грозит безработица, – поддразнила она. Но тут же посерьезнела. – Было бы здорово, если бы на хорошие истории был спрос.

— А ты думаешь, это невозможно? Писать только о хорошем? Может, в этом и есть ошибка журналистики – бросаться на кризисы и катастрофы. А не на то, что получается. Что помогает людям.

— Я бы точно с радостью читала больше хороших новостей.

— Ты ведь уже их освещаешь. Мы могли бы делать это вместе, но…

Она смотрела на него так открыто, с таким интересом. Харальд не мог вспомнить, когда они в последний раз вот так сидели и разговаривали. Так… спокойно. Без этого тягостного молчания, которое обычно повисало между ними. Без бесконечного списка дел, которые нужно переделать.

— Но? – спросила она.

Прежде чем он успел начать заготовленный ответ, к их столику подошел официант.

— Фрау Вальгрен, – сказал он.

— Да? – она удивленно подняла глаза и вопросительно посмотрела на него.

Харальд понял все раньше, чем поняла она. Раньше, чем официант произнес хоть слово.

— Вас к телефону. Вон там, у стойки.

Она нахмурилась – это показалось ей странным.

— Кто меня спрашивает? – Она и не думала вставать.

— Пожалуйста, просто подойдите к телефону.

Харальд хотел вскочить и пойти с ней. Но Фрике была такой спокойной и деятельной, что только отмахнулась.

— Я сама справлюсь, – сказала она.

Он в этом сомневался – по лицу официанта уже все было ясно.

В островной деревне все друг друга знают. Фрике – дочь Оле Хансена, и, если со смертельно больным что-то случилось, весть разлетится мгновенно. В отеле знали, где они ужинают…

Фрике взяла трубку. Слушала – и побледнела. Харальд встал и подошел к ней.

— Я отвезу тебя к нему, – сказал он, прежде чем она успела что-то произнести.

Она молча сунула ему трубку и вышла из ресторана. Харальд отдал трубку официанту, который что-то забормотал, сунул ему в руку полсотни – хватит. Если нет – вернется завтра.

Сейчас он должен быть рядом с Фрике. Она не должна проходить через это одна.

Значит, старина Хансен отправился в путь. Его ждало последнее путешествие.

Она снова стояла перед капитанским домиком – как несколько часов назад. Только теперь во всех окнах горел свет и за стеклом мелькали люди. В кухне, гостиной, прихожей.

Отца среди них не было.

Фрике собралась с духом и направилась к дому.

Дверь открыла Эбба.

— Ты как раз вовремя, – сказала она.

Фрике не поняла, что та имеет в виду: ее приезд на остров, этот вечер или все вместе. Эбба провела ее в дальнюю спальню. Там, на старой двуспальной кровати, лежал отец – худые руки поверх одеяла, лицо какое-то неузнаваемое. Вокруг рта и носа проступил белый треугольник; позже доктор Тоссенс объяснит ей, что это верный признак приближающейся смерти. Дыхание отца было поверхностным, но он казался совершенно спокойным.

Фрике присела на край кровати и взяла его за руку.

— Что случилось? – прошептала она.

Ответил доктор Тоссенс:

— Он мне позвонил. Говорить уже не мог, но я услышал хрипы и увидел его номер на экране. Сразу приехал сюда и позвонил Эббе.

— Значит, это конец? – спросила она.

— Думаю, да.

— И что нам делать? То есть…

Она чувствовала себя совершенно беспомощной. Почему не осталась тогда подольше? Зачем так торопилась на ужин?