Книга Открытка с Птичьего острова, страница 18 – Кристи Барлоу

Она подняла руку и скрестила пальцы.

— Обязательно вернусь, чтобы купить вашу книгу, – заявила Верити, принимая у Амелии пакет.

— Придержу для вас экземпляр, – улыбнулась Амелия. – А вы чем занимаетесь?

— Меня зовут Верити Каллауэй, и я ничего не пишу, а просто бегу от отношений… зато довольно успешно. Короче говоря, я отбросила сомнения, снялась с насиженного места и уволилась с должности ветеринарного фельдшера, чтобы в ближайшие полгода колесить по свету в своем фургончике.

— Ого! – удивилась Амелия. – Как необычно! Путешествие длиной в полгода! Видимо, отношения закончились совсем паршиво? Можете не отвечать, но злодею в моей книге нужно имя, так что…

Они рассмеялись.

— Не искушайте! – сказала Верити.

— И этот самый фургончик привез вас на Птичий остров?

— Да. Я приехала сегодня из Ньюкасла-апон-Тайн. Вообще-то, собиралась в Амстердам, но планы немного изменились, и вот я здесь. Поездка на пароме была непростой… – Верити передернуло.

— Морская болезнь?

— Просто кошмар! Страшно думать, как я переживу путь до Амстердама.

— Браслеты. Вам нужны специальные браслеты от укачивания. Их продают в «Морском уголке», сувенирной лавке, а еще в чайном павильоне «Горячий котелок» в бухте. Может, они и плацебо, но…

— Но почему бы не попробовать?

— Вот именно! А если решите остаться сегодня на острове и вам понадобится компания, меня можно найти в «Старой посудине». Писатель днем, бармен ночью.

— Может, и загляну. – Верити улыбнулась ей на прощание и подумала, что было бы неплохо натолкнуться еще и на Сэма.

Чайная Бетти Роуз располагалась в конце мощеной улочки, буквально в паре метров от тропинки, ведущей к заливу. Розовый коттедж с соломенной крышей имел все признаки идеальной кафешки плюс мог похвастаться захватывающим видом на море. Украшенный по фасаду треугольными флажками пастельных цветов, он выглядел еще волшебнее, чем на картинках в интернете. Уличные столики под цветочными скатертями были заняты, повсюду кипела жизнь. Верити была рада, что позаботилась о брони заранее: ей не терпелось попробовать местные деликатесы. Пройдя через деревянную калитку, она спустилась по дорожке, открыла дверь – над головой звякнул старомодный колокольчик – и попала в царство аппетитных ароматов.

Интерьер тоже был вполне винтажным. На открытом прилавке – ряды домашней выпечки, на этажерках под стеклянными куполами – самые восхитительные пирожные, которые Верити доводилось видеть. Вдоль стены выстроились антикварные комоды со старинными чашками и чайниками, а позади стойки висела доска, на которой мелом были написаны блюда дня. Зал был забит до отказа, и Верити предположила, что это местечко – настоящее сердце острова.

— Добро пожаловать в кафе «Прибрежное»! – обратилась к ней стоящая за прилавком девушка, поправляя передник. Верити сразу вспомнила ее фотографию в интернете – Клемми, внучка Бетти Роуз. – Вы и есть девушка из дома на колесах, которая забронировала чай со сливками на три часа?

— Как вы узнали? – изумилась Верити.

Клемми ухмыльнулась, указав на книгу в коричневой обертке у Верити в руках.

— На Птичьем острове все всё знают! – рассмеялась она. – Амелия – моя лучшая подруга. Вы, небось, решили, что она сидит там и, не поднимая головы, пишет свой первый роман? Ничего подобного! Девять сообщений за последние десять минут говорят о том, что в магазине у нее полно свободного времени. Она не сплетница, но уже успела сообщить, что если ко мне зайдет девушка – высокая, в шортах, с растрепанным пучком волос и зеленоватым цветом лица, то я должна быть с ней особенно любезной. Полагаю, это паромная переправа вас доконала?