Книга Мастер и чудовище, страница 6 – Марина Адлер

Сегодняшний бал, организованный в честь Рождества в личном особняке семьи Де Вер, готовился стать для меня особым испытанием и одновременно самым долгожданным мероприятием.

Испытанием, поскольку наследник благородного рода оборотней Миваров^[1], прекрасный и избалованный вниманием Идрис Де Вер, проявлял интерес к моей скромной персоне. А самым долгожданным мероприятием потому, что именно сегодня на праздник должен был явиться легендарный и известный во всем королевстве Альт^[2]. Мастер насыщения магией и изобретатель таких сложных механизмов, какие не мог создать никто во всем Королевстве! По слухам, лорд Николас Монфор-д’Амори был ещё тем отшельником и славился мрачным внешним видом. Репутация лорда тоже страдала. Те, кто с ним перебрасывался хоть парой фраз, описывали мастера как самого скупого на слова представителя Королевского дворца.

Но я знала, то все слухи, а заговорив со столь гениальным человеком, непременно смогу заинтересовать Альта своими вопросами и осведомленностью о его разработках. Ведь что может более всего прочего заинтересовать гения-отшельника, если не разговоры о его изобретениях? Это же интересовало и меня. И только ради встречи с легендарным Альтом, ради единственного разговора с ним, готова была пойти на любую авантюру. Даже на поводу у своих родителей и появиться на этом празднике, а не играть в умирающую от мнимого недуга лань в своей комнате, томно вздыхая и возлегая в постели.

Три года я избегала званых вечеров, чаепитий и гостей, приглашённых в наш дом. Балы и танцы всегда были для меня страшнейшим приговором. Считая себя недостойной существовать, тем более, радоваться, оставалась дома, притворно списывая все на приступы мигрени.

Слуги подали мне длинное пальто из синего бархата с норковым дымчатым воротником и вышивкой на нем сотен серебристых завитков и золотистых шестерёнок. Таких одинаковых верхних одежд в моем гардеробе было припрятано с десяток: обращение в зверя всегда отнимало одежду, превращая ту в лохмотья. Но я любила эту модель, так хорошо подчеркивающую любовь к механизмам и их магической сияющей природе. Не только я, все в Королевстве Иракес боготворили изобретения, напитанные магией. Мода, разговоры, сплетни. Все крутилось вокруг самого важного, олицетворяющего спокойствие, комфорт, престиж. Я же ощущала тягу не только к уважению чужого труда, но и желание изучить, понять, как устроена каждая магическая связь между шестеренками, сопрягающимися в едином механизме.

Устройства манили мой взгляд с детства. И только мягкосердечный отец потакал в столь яростном интересе к ним. Как и в изучении медицины, которой девушкам и вовсе нельзя было увлекаться. Я знала, что никогда не стану врачом. В госпиталь на работу девушек принимали лишь медсестрами. Но сегодня. Сегодня что-то переменилось в воздухе. В нем маячила надежда. Желание узнать у Альта, что он знает о лекарствах, оборотнях. Бист Вилахах. Весьма аккуратно, но шанс. Он представился мне.

Шляпка в тон к пальто, украшенная декоративными летными золотыми очками с часами вместо прозрачных стекол, вышивкой и пышным пером вскоре была на голове. Айла тихо вздохнула, а озорные сверкающие глаза девушки, как ничто иное передавали восхищение девушки. Её верхняя одежда хоть и была дорогой и качественной, но не отличалась столь вычурной вышивкой. Вновь указания миссис Лочестер. Мама трепетно следила за тем, чтобы ее дочь не казалась безликой и привлекала к себе единственной внимание кавалеров в то время, как мне и вовсе не приходила мысль соперничать с кем бы то ни было. А тем более, с Айлой, моей единственной подругой.