Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 42 – Елена Эллиот

— Лорен, ты уезжаешь? – огорчилась Лайза.

— Завтра я уже вернусь! – улыбнулась я. – А пока мне нужно работать.

— А кем ты работаешь? – спросила она.

— Это секрет! – я подмигнула ей. – Ну ладно, беги! – сказала я, завидев вдали кэб. Его я планировала остановить и отправиться на Хеймаркет.

— Лорен, береги себя! – слишком серьёзно произнесла юная Лайза.

— Ты тоже! – ответила я.

Она побежала к дому, а я махнула рукой перед кэбом. Извозчик натянул поводья, и лошадь мирно встала прямо возле меня.

— Куда вам? – крикнул он, глядя на меня с козлов, расположенных позади кабины.

Я вспомнила вчерашний экипаж и печально вздохнула. Однако грусть моя тут же прошла, стоило мне назвать адрес:

— Хеймаркет, «Соблазны Пикадилли».

Это место действительно соблазняло своей роскошью. Я попала в его сети и не хотела из них выпутываться. Может, моя профессия была не так уж и плоха, как казалось на первый взгляд? Красивые танцы, опера, высокий доход… И всего-то нужно было спать с мужчинами за деньги.

— «Соблазны Пикадилли»? – извозчик посмотрел на меня с удивлением.

— Всё так! – подтвердила я, ничуть не смутившись.

— Забирайтесь, мисс! – пригласил он, и я аккуратно взошла на пассажирское сидение. А уже через сорок минут я подъехала к борделю.

Только я подошла к двери, как она отворилась, а я снова оступилась. Я не могла поверить в собственное несчастье. Опять на том же месте! И тем джентльменом, кто едва не столкнул меня с лестницы, вновь оказался Том. Но на этот раз он поймал меня за руку и притянул к себе с таким жарким порывом, что дыхание перехватило! И даже шляпка слетела с моей головы.

Ладони Тома тотчас легли на мою талию, а мои руки робко коснулись его груди. Наши глаза опять встретились…

— Лорен? – удивился он. – Как же я не рад тебя здесь видеть!

Я опешила от такого приветствия и даже потеряла дар речи, не понимая, как на это реагировать. Том же не спешил выпускать меня из своих крепких объятий, продолжая удерживать за талию. И внезапно я почувствовала себя защищённой. Его прикосновения были так приятны. Я бы отдала всё, лишь бы он никогда меня не отпускал…

— Лорен, ты передумала и пришла сообщить об этом Владу? – строгий вопрос прозвучал как утверждение.

Наваждение исчезло, и вместо защищённости я почувствовала обиду. Вот уж от кого я не ждала осуждения, так это от Тома! Он ведь и сам всё время проводил в борделе. Но чем Том занимался там, да ещё и днём? Тоже работал? Кроме основной деятельности там также была кухня – требовалось готовить, убирать. Вероятно, Том нанимал рабочих, следил за порядком… Вряд ли Том имел какое-то отношение к отбору куртизанок, учитывая категоричное неприятие нашей деятельности. Но меня всё равно удивляло, что Том осуждал нашу профессию, ведь так или иначе он являлся завсегдатаем борделя. Или осуждение касалось лишь меня?

Высвободившись из объятий Тома, я решительно заявила:

— Я не передумала!

Затем я спустилась и подняла шляпу. Отряхнув её от пыли, я собиралась опять надеть её, но вспомнила, что Агнесса должна подобрать мне другой наряд. Оставив шляпу зажатой в руке, я посмотрела на Тома и сердито сообщила:

— Сегодня у меня первый клиент, и я пришла пораньше, чтобы подготовиться и получше обо всём узнать.

Том тоже спустился и взял меня за локоть.