Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 89 – Лилия Карниенко

— Поэтому вы отправили меня.

— Поэтому я обучал вас.

Слова ударили сильнее, чем ожидалось.

— Вы нашли меня через два года после Лиарры.

— Нашёл девочку, которую дракон вынес из разрушенного города. Девочку с редким даром читать воздух и достаточной причиной ненавидеть спасителя.

— Вы знали, что Рорк спас меня.

— Видел с борта «Северного стража».

Из центральной камеры донёсся скрежет.

— Десятый оборот! — крикнул Рорк.

Керро перевёл внимание на проход.

— Генерал тоже здесь. Прекрасно.

Я направила арбалет ему в грудь.

— Прикажите людям уйти.

— Вы не выстрелите.

— Хотите проверить?

— Если разряд попадёт в один из центральных столбов, узел потеряет равновесие. Западный фронт ускорится. До Лиарры он доберётся раньше «Аркента».

Моя рука осталась неподвижной.

Керро подошёл на шаг.

— Вы всегда были умны, Ясена. Именно поэтому с вами трудно работать, но приятно наблюдать результат.

— Вы сожгли мой город.

— Я создал событие, которое остановило распад страны.

— Там погибла моя семья.

— Там погибли многие. Их смерть объединила людей лучше любого договора.

Я услышала в его голосе ту же деловую ясность, с которой он отдал приказ на третьем повороте.

— Ради звания маршала?

— Ради армии, способной защитить границу. До Лиарры совет собирался сократить воздушные полки и подписать унизительное соглашение с драконами. Наши командиры спорили, торговцы требовали открыть небо, провинции отказывались содержать флот. Стране требовалась общая угроза.

— И вы придумали её.

— Драконы уже были врагами. Я лишь дал людям причину это вспомнить.

— Рорк прибыл спасать жителей.

— И через три дня уничтожил пограничную базу. Война быстро делает доводы ненужными.

— Вы атаковали его корабли, чтобы создать видимость вторжения.

— Требовались свидетели. Настоящие драконьи знаки над городом были убедительнее поддельных.

— А потом вы вернулись как спаситель.

— Кто-то должен был сохранить порядок.

В памяти возникли учебные залы, его рука над моей картой, редкие слова похвалы, которыми я гордилась сильнее наград. Он построил мою жизнь вокруг лжи и каждый год следил, чтобы ненависть сохраняла нужное направление.

— Зачем приблизили меня к себе? — спросила я, хотя уже знала часть ответа.

— Сначала из осторожности. Вы находились у северной башни и могли вспомнить знак верфи на моём корабле. Позже стало ясно, что ваш талант принесёт больше пользы, чем молчание.

— Вы сделали меня картографом ради этого полёта?

— Я дал вам возможность стать той, кем вы и так могли стать. Взамен ожидал верности.

— Верности человеку, убившему мою семью.

— Верности стране.

— Вы всегда называли себя страной, когда хотели спрятать собственный выбор.

Керро едва заметно улыбнулся.

— Хесс уже успел повлиять на вас.

— Он показал правду.

— Он показал удобную часть. Генерал говорил, сколько городов уничтожил после Лиарры?

— Говорил.

Улыбка исчезла.

— Признал ответственность и не потребовал прощения. Вы за десять лет ни разу не произнесли имён погибших.

— Имена мешают принимать крупные решения.

— Именно поэтому вы больше не должны принимать ни одного.

Я нажала на спуск.

Арбалет выпустил короткую белую дугу.

Керро ожидал выстрела. Солдат рядом поднял металлический щит. Разряд ударил в него, раскололся и прошёл по ближайшему столбу.