Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 42 – Лилия Карниенко

— Я знала, что тайный маршрут заканчивается в мёртвом потоке. Увидела восходящую линию и решила, что смогу пройти над ним.

— Генерал приказал идти другим путём.

— Преследователь перекрыл его.

— Но не закрыл полностью.

Я не ответила.

Восс понял достаточно.

— Сколько людей вы собирались погубить ради своего маршала?

— Никого.

— Мы находимся в воронке, госпожа Кловер.

— Я совершила ошибку.

— Ошибка — неверная цифра в расчёте. Вы выбрали путь, о котором вас предупреждали.

Его слова были справедливы. Я не имела права защищаться.

С лестницы донёсся шум шагов. Двое офицеров помогали Рорку спускаться к узлу. Он снова принял человеческий облик, но двигался с трудом. Формы на нём не осталось, только разорванная рубашка и тёмные брюки. Правое плечо опустилось, на боку проступали следы ударов о корпус.

Рорк остановился у входа.

— Оставьте нас, — сказал он.

Восс хотел возразить.

— Генерал…

— Проверьте людей и составьте список повреждений.

Капитан задержал на мне тяжёлое внимание, затем вывел механиков и офицеров. Дверь узла закрылась.

Мы остались вдвоём среди разбитых тяг.

Рорк не спрашивал, почему я повернула вправо. Этот разговор уже состоялся перед входом в воронку. Теперь объяснения звучали бы попыткой уменьшить вину.

Он подошёл к столу технических схем. Там лежали бумаги, собранные после разрушения рубки. Среди них находилась тайная карта Керро.

Рорк развернул её.

Красная линия шла через третий поворот и обрывалась в центре мёртвого потока. Рядом оставался мой карандашный расчёт, уходивший немного ниже — к исчезнувшей восходящей струе.

Он долго смотрел на обе отметки.

— Я действительно видела другой поток, — сказала я.

— Верю.

Ответ оказался неожиданным.

— Тогда вы понимаете, почему я выбрала его.

— Понимаю расчёт. Не понимаю, почему вы позволили желанию найти башню стать важнее людей.

Я почувствовала, как лицо обжигает стыд.

— Я думала, что смогу провести корабль.

— Вы думали, что обязаны получить ответы именно сегодня.

— Преследователь уничтожил бы доказательства.

— Возможно.

— Керро не оставил бы нам второго шанса.

— Возможно.

Он повторил слово без насмешки.

— Ради двух предположений вы нарушили обещание.

— Я не дала вам обещание.

— Именно поэтому отказались произнести его вслух?

Я вспомнила наш разговор перед третьим поворотом. Рорк просил обещание женщины, я укрылась за решением картографа. Уже тогда оставляла себе возможность изменить курс.

— Вы знали, что я могу выбрать этот путь.

— Знал. Надеялся, что доверие экипажа окажется сильнее приказа Керро.

— Я не хотела их гибели.

— Последствиям всё равно, чего вы хотели.

Он говорил спокойно, но каждое слово отделяло нас сильнее, чем гнев.

Я посмотрела на его повреждённое плечо.

— Вы дважды закрывали рубку собой.

— Там находились карты.

— Второй раз разряд шёл прямо в меня.

— Вы единственный человек на корабле, способный найти выход.

— Только поэтому?

Рорк поднял голову.

Несколько секунд он не отвечал. В серых глазах оставалась усталость, боль и то, что он не собирался мне объяснять.

— Сейчас этого достаточно.

Он вернул мне мои же слова.

Я отвела лицо.

На дальней стене узла висел закрытый металлический шкаф. Рорк подошёл к нему, сорвал погнутый фиксатор и открыл дверцу. Внутри находились аварийные ремни, сигнальные канаты и два летательных пояса.