Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 35 – Лилия Карниенко

— Правое крыло вниз на половину деления! — приказала я. — Кормовые камеры увеличить! Нос на восток!

Рулевой замешкался.

— Госпожа Кловер, восточный коридор ведёт…

— Выполнять!

«Аркент» начал поворачивать вправо.

Рорк медленно обернулся.

Он не переспросил и не бросился к рычагу. Сначала посмотрел на тайную карту, затем на линию, проведённую моей рукой к восходящему потоку.

По его лицу я поняла: он увидел разницу.

Я направляла корабль не точно по маршруту Керро, а немного ниже, рассчитывая войти в узкий воздушный подъём. Однако для человека, который просил выбрать безопасность, это различие ничего не меняло.

Я нарушила соглашение.

— Какой курс вы задали? — спросил Рорк.

— Единственный, который они не успели перекрыть.

— Это путь к воронке.

— У нижней границы есть восходящий поток.

— Вы не уверены, что он сохранится.

— В левом коридоре нас уже ждёт удар.

— Ясена, верните корабль.

До облачного острова оставалось меньше минуты. Разворот сейчас подставил бы борт преследователю и оставил нас между двумя коридорами.

— Поздно.

Рорк шагнул к столу.

— Вы знали, что выберете этот путь, когда обещали вести нас по безопасной карте?

— Тогда условия были другими.

— Нет. Изменилась лишь ваша готовность рискнуть чужими жизнями ради ответов.

Его слова пронзили меня, потому что я уже сама задавала себе этот вопрос и не нашла оправдания.

— Если хотите забрать управление, попробуйте, — сказала я. — Только сначала объясните рулевому, как выйти из закрывающегося потока.

Рорк остановился.

За прозрачной стеной облачный остров навис над носом «Аркента». Левый проход скрывался за серебристой стеной, поднятой разрядом преследователя. Справа тёмные слои начали сворачиваться в глубокую спираль.

Я держала рычаг двумя руками, направляя корабль к тонкой восходящей линии.

— Всем постам приготовиться к сильному крену! — передала я. — На входе корму потянет вниз. Не сопротивляться первые три счёта, затем раскрыть камеры полностью!

Рорк всё ещё стоял рядом.

— Вы действительно верите, что сможете вывести нас?

— Иначе не повернула бы.

— Вы уже один раз поднялись на борт, зная, что план возвращения ложный.

— Сейчас у меня есть собственный расчёт.

— И память о семье перед глазами.

Я не ответила.

Впереди коридор сузился. Тёмные облачные нити коснулись носовой обшивки и потянулись вдоль корпуса. Навигационные кольца ускорились, внутренний указатель снова задрожал, хотя маршрутная планка была снята.

Преследователь дал второй разряд.

Он ударил позади нас, окончательно закрывая обратный путь.

— Входим! — крикнула я.

«Аркент» пересёк границу правого коридора.

Первые секунды поток действительно поднимал нас. Нос корабля пошёл вверх, правое крыло поймало устойчивую струю, а облачный остров начал уходить к корме.

У меня появилась надежда, что расчёт оказался верным.

Затем восходящая линия оборвалась.

Впереди тёмные слои сомкнулись, превращая проход в замкнутую воздушную воронку. Её внутренний край двигался быстрее корабля, а внешний уже закрывал путь назад.

Рорк посмотрел на меня.

В его лице не осталось ни гнева, ни сомнения. Только понимание того, какой путь я выбрала.

— Вы знали, куда он ведёт, — произнёс он.

Я открыла рот, собираясь объяснить про восходящий поток, но воронка ударила по «Аркенту» раньше, чем я успела произнести первое слово.