Книга Несносная практикантка, страница 3 – Вероника Фокс

Тяжело вздыхаю и прислушиваюсь к звукам, которые доносятся откуда-то справа, из глубины стоящих столов. Шелест бумаги, потом шаги. Чувствую, как сердце бешено бьется в груди. Через какое-то мгновение из-за стола, сладко потягиваясь, выходит чёрный кот. Он с презрением оглядывает меня, а после грациозным рывком бесшумно запрыгивает на кипу бумаг. Но, не удержав равновесие, все это добро летит на пол, разлетаясь к моим ногам отдельными листочками. Вздрагиваю от увиденного, но не от страха. Кот вновь прыгает на уже расчищенный стол и, усевшись, облизывает свою лапу. Наблюдаю за ним и понимаю, что кот умеет говорить, как разумный человек.

— Новая студентка? – приятный мужской баритон исходит от кота, а в конце он добавляет по-кошачьи: – Мур-мяу.

— Да. Пришла стажироваться. Кстати, а где Виктор Стужев?

Кот замирает на мгновение, выпучив зеленые глаза и розовый язычок, а после продолжает намывать мордочку. Я охаю.

— Неужели это он и был?

— Совершенно, мур-мяу, вы правы! – отзывается кот.

— Вот те на…

— Мур-мяу, – начинает кот. – Вы второй студент за год, решивший прийти сюда.

— Почему вторая? – вопросительно спрашиваю у кота.

— Потому что первая погибла.

— Как погибла? – пищу я в ответ, как доносятся шаги с лестницы.

— Потому что слишком много задавала вопросов, – холодно произносит мужчина. Он переоделся в белую рубашку, поверх которой надет коричневый жилет. Рукава закатаны до локтя. В цвет жилета свободные брюки и начищенные темно-коричневые ботинки.

— Вот же выпендрежник, мур-мяу, – шипит кот.

— Виктор Стужев, – остановившись около меня, мужчина протягивает мне руку. – Частный детектив бюро «Находка». Лучший в своем деле.

— Октябрина Чехова, – повторяю ему свое имя и протягиваю руку ему. Мы обмениваемся крепким рукопожатием, как в следующую секунду Виктор притягивает меня к себе. От него разит алкоголем и… перегаром!

— Надеюсь, вы будете не такой неосмотрительной, как предыдущая студентка.

Я замираю в изумлении. Это что, он меня пугает?

— Ну нахохлился, мур-мяу, – произносит кот. – Вы посмотрите на него!

— Молчи, Лупа!

— У этого кота имя – Лупа? – восклицаю я и переглядываюсь то с Виктором, то с котом.

— Да, мур-мяу, – гордо заявляет кот. – Меня зовут Лупа!

— Странности только начинаются, – с опаской убираю руку от Виктора и внимательно наблюдаю за этими двумя.

— Лупа – мой кот.

— Второй сыщик! – фырчит черный.

— Не слушай его. Он просто хочет быть как я – лучшим.

— Ш-ш-ш! Я и так лучше тебя! – заявляет кот.

— Да ну? – обернувшись к нему, Виктор складывает руки на груди и буравит кота злым взглядом. – И чем же?

— Да во всем! – громко отвечает кот.

— К примеру?

— Я тише, чем ты, – кот встает на дыбы и шипит на него.

— А я сильнее, чем ты! – парирует Виктор.

— А я гибче!

— А я умнее!

— А я милый!

— А я…

Этот идиотский спор прерывает стук в дверь. Назойливый непрошенный гость стучит так громко, что из двери сыпется деревянная пыль.

— Кого это могло принести ко мне пораньше? – с интересом в голосе спрашивает Виктор и направляется к двери.

— Хорошая юбочка, мур-мяу, – заявляет кот и спрыгивает на пол. Он идет ко мне вплотную, подняв голову.

— Даже не вздумай этого делать! – буравлю его злым взглядом, потому что не хочу, чтобы кот испортил мою одежду. Я что, зря покупала всё это к началу сессии? Замечаю, что в проеме стоит высокого роста доносчик багажа.