Книга После Развода. Наследник для дракона, страница 42 – Зена Тирс

— Дай мне руку, опереться на тебя, — шепчет король.

Данмар охотно выставляет вперёд предплечье, закованное в доспех, и его величество опирается.

— Когда-то я был так зол на тебя, но ты — мой лучший генерал, ты приведёшь нас к победе! — продолжает восторгаться король.

Его величество стар и давно не покидал королевского замка, но прилетел сегодня.

— Благодарю за доверие, ваше величество, — делает короткий поклон Данмар.

Они оба молчат. Король держится за генерала. Стоит гробовая тишина, только ветер нервно хлопает стягами за спиной.

У Данмара с королём очень сложные отношения. Натянутые, можно сказать. Но их объядиняют любовь к стране и стремление защитить людей. В этом они находят друг в друге родственную душу.

— Я тяжело болен, Элай. Не знаю, сколько ещё протяну, — голос его величества низкий и глухой.

Генерал отводит взгляд со своих полков и смотрит в мутные глаза короля. Ждёт. Кажется, сейчас последует важный разговор, и Данмар внимает, готовый услышать, возможно, последнюю волю монарха.

— Луиза беременна от Руаля, — неожиданно произносит его величество. — И в этом виноват ты.

Данмар расширяет глаза от неожиданности.

Герцог Руаль — известный дамский угодник, пьяница, просадил всё своё состояние, но при дворе его держат родственные связи многоуважаемых покойных родителей, а Луиза… Маленькая принцесса Луиза, когда она успела повзрослеть? Единственная дочь короля, которую Эльберт подумывал отдать Данмару в невесты. Генералу — великолепному полководцу, своей правой руке, которого желал видеть своим наследником. Но это генерал узнал потом, после того, как неожиданно женился на «деревенской девушке» Кэтрин. Гнев короля лишил его титулов, звания, орденов и почестей. Данмар жил в изгнании с Катенькой счастливо, но, к сожалению, очень недолго. Всего несколько недель, пока королю вновь не понадобился его полководческий талант в войне с демонами. И тогда его величество вернул ему всё: и звание, и ордена, а Данмар взялся за то, что умел лучше всего — за войну.

— Виноват я? — переспрашивает Данмар. — У меня с Луизой не было помолвки, я даже не знал о ваших на меня планах, пока не женился.

— Все лорды годами готовятся к своим свадьбам, я полагал, успею тебя остановить, если ты соберёшься. А ты объявил о своём браке, как гром посреди ясного неба! Всё, молчи! Я мог тебя казнить! — скрипит король.

Данмар стискивает зубы и опускает взгляд. Он — не мятежник, нет. Он верный солдат, присягнувший на верность. На поле боя он исполнит любой приказ, пойдёт ради короля и страны на гибель. Но выбор, с кем жить, — это личный выбор.

— Что вы собираетесь делать? — хмурится Данмар.

— Руаль сбежал, а Луизу я запер её в покоях, она стонет и сохнет по нему, проклятие! — его величество сильнее наваливается на генерала, но, похоже, не очень замечает этого. — Говорит, что они помолвились. И как только я умру — они поженятся! У Руаля есть союзники — такие же, как он, молодые и глупые расточители семейных ценностей! Ты представляешь, что будет со страной, если королём станет Руаль? Конечно, ты представляешь, Элай. Ты должен спасти страну.

Тонкие бледные губы короля нервно дрожат.

Данмар свободной рукой трёт глаза. Он весь тут, в войне, а дворцовые интриги всегда были для него далеки. А теперь, словно набат в ушах, стучит призыв короля открывать второй фронт в столице.