Книга Кухарка на задании, страница 60 – Инна Комарова

Сыщик многозначительно посмотрел на крестницу.

— Какое счастье, что влага и сырость в земле не нарушили целостность подарка, – сказал Пракшин.

— Удивительное дело. Полагаю, надёжная упаковка и послужила защитной подушкой, именно она уберегла драгоценности от порчи.

— И я так думаю. В этом есть что-то мистическое, – задумался Осип Данилович. Пракшин неожиданно для себя ощутил волнение, душевный трепет, который был сравним с тем самым, что испытывает юноша, только что получив послание от возлюбленной. Ожидание чуда заставило его сердце сильно биться, ибо он преисполнен глубокими чувствами и невероятными надеждами. Как в таких случаях бывает, молодой человек тушевался перед прочтением, предчувствуя, что в послании столь же горячий ответ на написанные им ранее излияния и признания в любви.

Сыщик не на шутку волновался. Интуиция посылала тревожные сигналы: «Сейчас произойдёт нечто очень значительное. Ты не ожидал узнать этого».

От глаз Поленьки не ускользнуло и это.

Пракшин нашёл замочек на футляре, осторожно нажал на него. Но он не поддался.

— Плохо, Поля. У этого замка есть секрет.

Наблюдательная крестница тут же подсказала ему:

— Нет, крёстный, дело вовсе не в секрете. Взгляните внимательно, в самом низу упаковки выглядывает кончик чего-то металлического, я думаю, это и есть ключик.

— Светлая голова у тебя, Поленька. Ох, и глазастая ты, крестница.

Осип Данилович, осторожничая, перевернул футляр вместе с обивкой. Снял ткань и увидел на бархате крошечный ключик на золотой ленточке.

Сыщик аккуратно вложил в углубление замка ключик, продвинул его до упора вглубь, повернул ключ в замке, и крышка футляра поддалась. Пракшин приоткрыл её так, чтобы можно было рассмотреть, что в углублении находится и в это мгновение он замер.

— Батюшки, такой красоты алмаз я никогда не видел. Ничего подобного доселе не встречалось, хотя по работе приходилось находить редкие драгоценности.

— Диво-дивное! – на выдохе произнесла девушка. – Верите, я его почувствовала через упаковку?

— Поленька, подержи-ка коробку, а я достану кое-что. Полагаю, что на дне клада сопроводительное письмецо нашего влюблённого студента. Гляди, выступает кончик.

— Крёстный, я почему-то боюсь.

— Не бойся, Полюшка, мы с тобой стоим на пороге величайшего открытия. Такой алмаз мог принадлежать только членам императорской семьи, – произнёс сыщик, вкладывая в свои слова глубокий смысл. И оказался провидцем, но пока об этом никто не знал, даже Поля.

— Неужели?

— Сейчас прочтём послание и узнаем секрет подарка.

— Читайте, прошу вас, – и Полина замерла, почувствовав, что перестала дышать.

Пракшин осторожно кончиками пальцев развернул сложенный

вчетверо лист и зачитал:

Разлука убивает меня. Но я не теряю надежды, что батюшка одумается, и мы вернёмся в Петербург.

Подарок Императора

Поздним вечером друг Пракшина вернулся со службы уставший и чем-то обеспокоенный.

— Андрей, у тебя неприятности? – спросил его Осип Данилович.

— Нет, друг. Работы скопилось так много, что голову некогда поднять. Ты же знаешь, наши дела не терпят отлагательств. Руководство подгоняет, требует проводить расследование быстро и лаконично оформлять документы. На это требуется много времени и душевных сил.

— Мне ли не знать?