Книга А жив ли убийца? История одной измены, страница 3 – Ольга Кори

Эдгар машинально коснулся рукояти кинжала. "Сплетнями" принцы называли летописи, хранящие тайны прошлого и пророчества Избранных.

— У нас завелись крысы? – Эдгар взглянул на Гарольда. Король развёл руками. – Пойдём проверим.

Молодые люди, сопровождаемые Лесли, поспешили в библиотеку, которая занимала целое крыло королевского дворца. Часовые подтвердили, что никто из посторонних в библиотеку не входил.

— Возможно, он там уже давно, – предположил мальчик. – Ищет что-то важное.

— Кого-то заинтересовала история Запада? – насторожился Гарольд.

Эдгар первым шагнул в библиотеку. Его окружила вязкая тишина, словно время здесь остановилось. Во все стороны от центрального прохода разбегались высокие шкафы, заставленные книгами и свитками. Узкие коридоры межу шкафами казались улицами в этом городе книг. Как найти здесь врага?

— Вон он! Вон там! – Лесли указал на крайний ряд. Эдгар, держа руку на эфесе шпаги, пошёл вперёд. Вдали, возле окна, он заметил человека в чёрном, склонившегося над книгой. Вокруг него на подоконнике темнели стопки манускриптов. Внезапно человек пошевелился. Захрустел пергамент... Эдгар ускорил шаг. Позади раздался возмущённый возглас Лесли. Человек резко выпрямился, обернулся и попытался юркнуть в ближайший проход...

— Стоять! – вырвалось у Эдгара. Он был готов обнажить свой смертоносный клинок, но Гарольд остановил его.

— Говард! – человек в чёрном обернулся и замер. Перед ним стоял король Гарольд и осуждающе смотрел на него. – Что ты здесь делаешь?

— Говард? – переспросил Лесли. Эдгар утвердительно кивнул. Младший брат Фреда, – а это был действительно он – отшатнулся к стеллажу, пытаясь слиться с фолиантами. – Надо же! Я подумал, что их величество привезли с собой какого-то зверька, – съязвил Лесли.

В чёрном Говард действительно походил на мышонка. Эдгар взял с подоконника увесистый том "Сплетен", который юный оруженосец изучал с таким увлечением, что даже не заметил появления короля.

— Ты это потерял, Лесли?

Паж энергично закивал.

— Я думал, он пропал. Это же летопись столицы Запада!

— Я просто картинки смотрел... – пробормотал Говард, пунцовый от смущения.

Эдгар наугад раскрыл книгу. Обе страницы были покрыты яркими цветными гравюрами, изображающими пирушку в старинном замке. Судя по игривым и подробным сценам, веселье там достигло своего апогея. А судя по тому, как охотно книга распахнулась на данной странице, именно это место было самым популярным у немногочисленных читателей.

— Смотрел вот это? – спросил Эдгар с ироничным смешком.

— Ты ведь собирался участвовать в турнире, – произнёс Гарольд, строго глядя на своего нового оруженосца. – Так иди тренируйся!

— Вокруг целый дворец красивых девушек! – прошипел Лесли, брезгливо скривившись. – А этот… картинки рассматривает!

Он оттолкнул Говарда, словно тот был испачкан. Пристыженный юноша поплёлся к выходу.

— Займись снаряжением, – подсказал ему Эдгар. – Вечером проверю.

Гарольд покачал головой. Вот Фред удружил – отдал на воспитание своего младшего брата! Легкомысленность юного Данмора угнетала. Мечтатель, разглядывающий сомнительные картинки и уклоняющийся от тренировок... За что ему это? Эдгар тронул друга за плечо.

— Не все рыцари рождаются благородными, Гарольд. Некоторые предпочитают подвигам картинки. Лесли, ты с нами?