Книга Первый поход, страница 37 – Сергей Ильин

— Значит, – подытожил Сунай, – возможно, что у Муайто и не вышло ничего. Тогда понятно, откуда дракон взялся с магом чужемирным. Сумели бы его серые вызвать и сюда через портал перетащить?

— Не, – замотал головой Прут, хотя Сунай всё равно не мог видеть его в темноте, – коротышки не смогли бы портал сделать. Их шаманы на такое вряд ли способны. Они мертвяками-то с трудом управляют, силу у Злых Богов беря. Скорее, пришлые маги сами как-то сумели проход между мирами открыть. Может, им уже и не нужен был осколок тот.

— Всё может быть, – не стал спорить Сунай. – Но, пусть даже не смог Муайто справиться, нам сейчас важнее, чтобы у него вышло выбраться из пещер. А то, может, зря мы радуемся, что он через проход этот пробирался. Вдруг он заблудился, да так где-то и сгинул.

Прут ничего не ответил. Понимал, что приятель может быть прав, но озвучивать это не захотел. Уж лучше на хорошее надеяться, чем в плохое верить. Иначе руки совсем опуститься могут, и тогда точно беда, не справиться им со всеми испытаниями. Но и на то, чтобы подбодрить Суная, не хватило ему собственной уверенности.

Отдыхали долго, но по пути, вероятнее всего выбранному и Муайто, отправились всё же в темноте: отсыревшее кресало никак не хотело высекать искры. Пришлось отложить розжиг на потом.

Высота прохода действительно позволяла либо идти, неудобно согнувшись в три погибели, либо ползти на четвереньках, что было не очень-то и приятно. Вода, похоже, редко сюда проникала, только когда ледники на горе хорошенько подтаивали и уровень в реке сильно поднимался. Поэтому не удалось воде в достаточной мере сточить и закруглить острые каменные выступы, торчащие отовсюду. Пока пробирались ребята по этому лазу, исцарапали все ладони и локти с коленками.

В башмаках противно хлюпала вода. Мокрая одежда липла к телу и холодила. А раздеться, чтобы отжать килт, штаны и рубаху, сделав их хотя бы немного посуше, теснота совершенно не позволяла.

Но что самое неприятное, чем дальше Прут с Сунаем пробирались, тем всё явственнее ощущался наклон прохода вниз. И это при том, что ни высота, ни ширина его больше не становились. Наоборот, Пруту, ползущему впереди, казалось, что с каждым шагом эта извилистая каменная кишка становилась всё теснее и теснее.

В какой-то момент сомнения настолько охватили разум, что желание выбраться через водопад из горы, вернувшись прямо сейчас назад к озеру, стало казаться наиболее правильным решением назревающей проблемы.

Вдруг коридор круче вниз забирать начнёт или ещё больше сузится, совсем непролазным став? Тогда ведь развернуться, чтобы отправиться назад, возможно, больше и не получится. Задом пятясь, тоже выбраться вряд ли выйдет. Застрянут оба в этой трогловой каменной кишке да так навсегда тут и останутся.

За спиной громко пыхтел Сунай. Хотя пробираться за более крупным товарищем ему вроде полегче должно было быть. Видать, всё равно утомление брало своё, даже несмотря на выпитую живицу.

Прут же устал ещё сильнее. Да к тому же сомнения вперемешку с постепенно появившимся страхом сжимали сердце всё больше и больше, заставляя его учащённо трепыхаться в груди. А проход всё круче и круче наклонялся вниз, даже не думая поворачивать кверху. Ладно хоть сужаться перестал. И даже, как Пруту показалось, наоборот, чуть расширился.