Книга Окрыленный, страница 122 – Forthright

Эш коснулся его плеча:

— В восемь часов. Приходи вместе с сестрой. Кип тоже там будет.

Джо закивал – слишком радостно, но он и вправду был рад, что его приглашают. Но все равно не удержался и пробормотал:

— Ты уверен?

— Насчет тебя? Конечно. Насчет себя? Не очень. – Эш втянул воздух и надул щеки, а затем выдохнул и тихо усмехнулся. – Но одна вещь меня немного успокаивает.

— Какая?

— Если она примет меня, мы станем братьями.

Стоило Риверсонам вернуться домой, как папа объявил:

— Семейный сбор! Давно пора было собраться, а сейчас мы все здесь. Давайте к столу!

Джо поморщился. На семейных сборах Риверсонов было принято по очереди рассказывать о себе. Он всегда подозревал, что родители выдумали это, чтобы узнавать, что у него на уме. Потому что выступить должен был каждый.

А значит, Джо нужно было придумать, о чем говорить.

— Если это не займет слишком много времени. – Тами посмотрела на часы.

Она вернулась домой вместе с родными, в третий раз оставив свою машину в городе, чтобы подготовиться к тому, что должно было произойти в восемь. Поскольку в деле был замешан Кип, Джо решил, что это как-то связано с символами.

Трудно было не задаваться вопросом, насколько сильно счастье Эша задевало Кипа. В ресторане он был безмятежно-весел. Съел столько пиццы, что хватило бы на четверых. Ввязался в разговор с отцом Джо и Тами из-за Эша. Даже вызвал госпожу лисицу на матч по аэрохоккею. Она выиграла.

Дедушка, который уже схватил пульт от телевизора, ворча сунул его в карман.

— В восемь документальный фильм.

Тами тут же расслабилась:

— Я приведу сверху Цыпленка.

— Откуда ты знаешь, что она наверху? – удивилась мама.

Вероятно, Тами узнала об этом так же, как и Джо. Было немного грустно обнаружить, что его с Тами способность чувствовать друг друга не уникальна и присуща не только близнецам. Хотя Мелисса тоже наблюдатель, но ее он чувствует не так хорошо. И дедушку. Теперь было очевидно, что дедушка – наблюдатель. Он даже родился в самом известном поселении наблюдателей, где и возникло Междумирье.

— Мне вас оставить? – спросила Мелисса.

— Вот еще. Ты тоже член семьи, – возразила мама и принялась объяснять, как проходит сбор.

Папа и мама любили новости, поэтому каждый должен был рассказать о чем-то, чего не знал никто другой за столом. Будь то планы, изменения в планах, события или сплетни. Джо обычно ограничивался новостями фермы об урожаях, вылупившихся цыплятах, ремонте тракторов и встречах со странными существами. Дедушка с самого Открытия пользовался возможностью доносить до Риверсонов разрозненные факты о тех и наблюдателях. Члены семьи всегда считали, что он пересказывает какие-то документальные фильмы или новостные репортажи. Но теперь, вспоминая, как он это делал, Джо задумался, не опирался ли дедушка на собственный опыт.

Джо сел на свое обычное место рядом с Тами, на коленях у которой устроилась Цыпленок.

Папа призвал собравшихся к порядку и сразу же принялся сплетничать:

— Я подозреваю, что наша Тами влюблена.

Мама рассмеялась и тут же обскакала его:

— Я подозреваю, что наша Мелисса влюблена.

Тами поморщилась, глядя на отца, но ответила с неприкрытой радостью:

— Он замечательный, и мне не терпится познакомить вас как следует.

Разговор свернул на эту дорожку, поскольку мама стала выпытывать подробности. Тами рассказывала лишь самое основное. Познакомились на работе. Хорошо ладит с детьми. Красавец и мастер на все руки.