Книга Несравненный, страница 45 – Forthright

— Ты этого боишься?

Салали нахмурился:

— Я не трус.

— Что ты хочешь знать? – спросил Тэмма. – Я помогу, если смогу.

— Ты? Ты так молод.

Смешно. Именно об этом думал Тэмма, глядя на детей, которые выходили из автобусов.

— А я-то чувствовал себя старым.

— Господин Субару, вы и помыслить не можете, что такое старость.

— Могу, – возразил Тэмма. – Я люблю старые души, вроде твоей. Попробуй меня, и станешь больше мне доверять.

Салали ущипнул его за нос:

— Сначала доверие, потом забота. Правильный наблюдатель ждет, когда его попросят.

— А я неправильный. – Тэмма тихо повторил: – Попробуй меня.

Белка проворчала что-то себе под нос, а затем начертала в воздухе над их головами несколько символов. Пронесся ветер, и в голове у Тэммы прояснилось, а возникший барьер отгородил его от запаха цветов.

— А если я скажу, что моей первой пробой был маяк? Понимаешь, что это значит?

Тэмма понимал.

— Для большинства этот первый раз становится последним. Если прикоснешься к редчайшей из душ, пути назад уже нет.

Салали положил палец на сердце Тэммы:

— Я так и не смог забыть тот давний глоток. И не осмелился его повторить.

Поразмыслив немного, Тэмма спросил:

— Как ты стал таким сильным?

Салали фыркнул.

— Не хочу тебя оскорбить, но обычно такой силы, как у тебя, достигают благодаря помощи многочисленных наблюдателей на протяжении многих веков.

Салали снова фыркнул, потом вздохнул:

— Это мое гнездо.

Тэмма задумался о том, что это значит. Они сидели в удобной куче мягкого меха и пышных подушек, в наскоро сооруженном убежище на дереве, где можно понежиться в солнечный летний день. Но оно не походило на жилище.

— Это твой дом?!

— Мне нужно мало.

В неглубоком гнезде было удобно, но места едва хватало для двоих.

— Ты живешь один? – спросил Тэмма.

— Мне хорошо с Гентом.

Тэмма почти забыл о Собрате:

— Где он?

Салали вновь улыбнулся дразнящей улыбкой:

— Оставил нас наедине.

— Потому что ты хочешь, чтобы я о тебе позаботился?

Белка отвела глаза:

— Просто… посмотри. Мне нужно, чтобы ты проверил.

— Проверил, не сломлен ли ты? – Тэмма покачал головой. – Ты не сломлен.

Внезапно Салали оказался очень близко – почти нос к носу:

— Белки жадные. Я видел, как мой клан трещал по швам, поэтому воздерживаюсь. Но я всегда хотел попробовать еще раз. Я могу быть очень… жадным.

Это было что-то новенькое. Впрочем, у каждого свои обстоятельства.

— Ты хочешь, чтобы я позаботился о тебе, так как думаешь, что я тебя не сломлю.

— Обоснованное предположение.

— Понятно. Никаких проблем. Я уверен, что мне не удастся тебя пересилить. Вот увидишь. – Тэмма мягко повторил: – Попробуй меня.

Салали сел напротив Тэммы, стянул шляпу и взъерошил свои седые волосы, разглядывая юношу. Пристальный голодный взгляд мог бы испугать Тэмму, если бы тот не провел последние несколько лет за уговорами, убеждая таких, как Салали, установить связь, которая принесет пользу им обоим.

Он приступил к делу, и Салали сразу же стал вбирать силу. Тэмма встревожился. Амаранту потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы перевести дух. А всего через несколько мгновений он подался вперед.

Мнения кланов о заботе на удивление сильно различались. Одни считали ее священным обрядом. Другие принимали ее как лекарство. Тэмма встречал скряг, которые ревниво стерегли своих баловников, и вращался среди наблюдателей, которые ежедневно с утра до вечера раздавали свои души маленькими порциями, как бургеры в закусочной с окошком навынос.