Книга Несравненный, страница 138 – Forthright

— Правда?

— По большей части. – Лапис стал вертеть кольца на пальцах. – Я признаю, что усыновление было бы самым разумным решением для таких, как я.

Лиле показалось, что она понимает.

— Ты не хочешь действовать разумно?

— Нет.

Он рассмеялся, вздохнул и покачал головой.

— Каково тайное желание твоего сердца? – Лиля приняла позу, показывавшую, что она готова выслушать. – Можешь не говорить. Но я убедилась, что полезно это знать. О себе.

Лапис тепло улыбнулся:

— Тем, кто хорошо меня знает, известно, что я не хочу вечно оставаться холостяком.

— Ты хочешь гарем? Невест с востока и запада, с севера и юга?

— Одной невесты будет достаточно. Если ее удастся найти.

— Было бы неплохо, – согласилась Лиля. – Но это не я.

Лапис присвистнул от неожиданности:

— Конечно нет! Наверно, я всегда буду смотреть на тебя как на дочь.

— Даже когда я буду выглядеть старше тебя?

— Как дальновидно. Тогда, может быть, как на сестру?

Она одобрительно кивнула:

— Я была бы рада, если бы вы с Кирие были моими братьями.

Лапис склонил голову и вопросительно улыбнулся:

— Что навело тебя на такую мысль?

Прежде чем она успела рассказать ему о нелепом списке Блеска и о своих решительных контрмерах, ей пришла в голову еще идея:

— Мне нужно кое-что узнать, пожалуйста. Это важно.

— Всенепременно.

Лапис сел на ступеньку, сложил руки и стал ждать.

Лиле уже не в первый раз приходило в голову, что безраздельное внимание дракона ослепляет даже тех, кто к нему привык.

Она выпрямилась и начала:

— Тэмма Субару – твой ученик.

— Воистину. Ты встретила его здесь?

— Да.

— Я разыщу его в свое время.

— Должны ли наставники давать свое благословение, когда ученики собираются жениться?

Лапис задумался:

— Мальчик мне дорог, и я хочу, чтобы его счастье устроилось. Нелегкая задача, учитывая его темперамент. Он жаждет глубоких связей и заслуживает того, чтобы его ценили. Однако он действует в соответствии с чужими планами. Не хочу сказать, что он доверяет не тем, но… он недооценивает себя. Как его наставник, я бы непременно вмешался, если бы посчитал, что он готов принять неразумное решение. Или замолвил бы словечко Хармониусу. У него больше опыта в том, что касается женщин… ах. – Лапис остановился и махнул рукой. – Прошу прощения за то, что заболтался. У тебя есть ко мне вопрос, дитя?

— Да. Дашь ли ты мне свое благословение?

— На что?

— На Тэмму-сана. Я выбрала его. – Указав в ту сторону, откуда они пришли, она добавила: – Я собиралась попросить Блеска написать мое предложение.

Лапис тихо спросил:

— Это действительно так?

— Да. – Почувствовав внезапную неуверенность, она пробормотала: – Если Тэмме-сану не понравится, он всегда сможет изрезать письмо и сжечь.

— Я не отметаю твое намерение. Дай мне немного подумать. – Говоря это, Лапис осторожно приподнял ее руки, как будто хотел поцеловать костяшки пальцев. – Это неожиданно.

Она кивнула и стала молча рассматривать маникюр дракона. Сегодня его когти выглядели так, словно были вырезаны из лапис-лазури – камня, от которого происходило его имя, – а их кончики были слегка тронуты золотом.

— Лиля. – Он подождал, пока она посмотрит ему в глаза. – У меня нет непосредственного опыта союзов и брака, но я кое-что понимаю в контрактах и дипломатии, необходимой для того, чтобы удовлетворить все стороны в самых сложных соглашениях. А еще… я не чужой для тебя. Позволишь ли ты мне стать твоим посредником?