Книга Пока летит монета, страница 141 – Ольга Войлошникова, Владимир Войлошников

Минами потолкалась по огромному пёстрому рынку, нашла книготорговца, понимающего по-японски, присмотрела любопытную книгу — «Атлас известных мест Новой Земли», издания двенадцатого года по местному счислению. Довольно толстая была книга, с рисунками и многочисленными фотографиями. Надо бы взять, хоть знать на будущее, что соврать, когда спросят: кто, да откуда. Хотела было прикупить несколько карт окрестных земель, но подумала, что это будет подозрительно, и не стала. Да и торговца не хотелось так сразу убивать, мало ли, вдруг понадобится переводчик…

На площади тем временем происходило что-то громкое, торговцы закрывали свои лавки и бежали к центральному помосту, послушать. Книжник также вышел на порог, но бросать лавку не стал. Дверь он тоже не закрыл, так что Минами имела удовольствие слышать разрастающиеся крики, среди которых преобладали «оборотень» и «чернобурка». Она прикусила губу и полезла за кошельком. Надо взять книгу и уходить, пока они не опомнились и не начали хватать всех подозрительных. Уж что японка для китайцев будет подозрительна — тут и к гадателю не ходи.

— Не надо денег, — она резко обернулась.

Хозяин лавки закрыл двери на тяжёлый засов, выставил табличку «закрыто» и опустил дубовые ставни.

— Не надо денег, госпожа лиса, — он смотрел на неё прямо, и Минами поняла, что этот молодой человек на самом деле стар, очень стар; а ещё из-под широкого рукава рубахи у него выглядывал браслет, массивный, светящийся фосфорно-зелёным и немного синим, — Я прошу только о неприкосновенности для моего рода. Позвольте, я укрою вас на верхнем этаже. Если они потребуют обыска дома — тогда у вас останется последний шанс: уйти по крышам. Бо́льшего, к сожалению, я сделать не смогу.

Минами посмотрела в узкое, забранное решёткой окно на гудящую площадь… и согласилась.

В доме были ещё люди, но, подчиняясь резкому приказу хозяина дома, ни один не высунул из своих комнат даже носа. Книготорговец проводил её на самый верх, в комнату, устроенную словно бы в башенке. Рядом был крошечный чуланчик, в котором стоял таз для умывания и фаянсовая ночная ваза, вся в крупных розах, на европейский манер. Он лично принёс гостье великолепный обед на расписанном цветами и птицами лаковом подносе, а через три часа — ужин. Минами сидела на кровати, поджав ноги, и изучала атлас. В голову ничего не лезло — город бурлил, и возбуждённые крики поисковых групп доносились в прикрытое резной решёткой окно.

На вид решётка была намертво вделана в раму, но по щелчку специального рычажка поднималась, позволяя выйти на плоскую, почти горизонтальную крышу, а затем под собственным весом возвращалась на место, приобретая прежнюю показную неподвижность. В одном из ящиков комода красного дерева был спрятан специальный колокольчик, и в случае, если он вдруг зазвонит, полагалось немедленно бежать. И такая ситуация была вполне реальна — если кто-то вдруг вспомнит, как в лавку книготорговца вошла чужачка. Вошла и не вышла. А ведь за голову лисы уже несколько кланов назначили награду. И вдесятеро большую — за живую лису.

Минами глухо зарычала. Печень волшебной лисы — универсальное средство от любых недугов! Убьют сразу или будут держать в клетке, пока ценнейший ингредиент не понадобится?

Всё получилось немного не так, как она ожидала.