Книга Дно мира, страница 15 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

«Может, он меня не заметил?» – робко понадеялась Вика, но тут голова и шея гигантского обитателя подземного озера вдруг появились из воды совсем рядом с берегом и мерцающие глаза уставились прямо на Вику.

Девочка застыла и даже задержала дыхание.

Мимо беспечно пробежала Ванилька, и Вика испугалась, что чудище её заметит. Но озёрный обитатель не обратил на мечту никакого внимания. Как и Ванилька на него; она целеустремлённо перепрыгивала с валуна на валун, время от времени помогая себе крыльями, и, казалось, хотела добраться до одной ей известного места в пещере.

Долгое время чудовище не шевелилось и не сводило с Вики немигающих, как обычно у рептилий, глаз, которые оказались разного цвета: один красный, а другой ярко-голубой. Свечение рога становилось всё ярче и ярче.

Наконец, целую вечность спустя, монстр отвернул голову, словно потеряв к Вике всякий интерес, и величественно скользнул по воде к центру озера.

Вика хотела уже шумно вздохнуть с облегчением, но тут пещеру вдруг наполнил голос: странный и очень необычный, словно он принадлежал не человеку, а какому-то существу, которое обучили человеческой речи:

— Станция сорок три без зонтов. Прерывность сладкая. Серо-зелёный ветер капает с неба. Совсем скоро и уже так давно!

Вика недоумённо нахмурилась. Что это за белиберда? Набор случайных слов, в котором нет никакого смысла… Неужели это чудовище говорит?

Будто в ответ на её мысли, монстр резко повернулся, и длинная (как оказалось, очень длинная!) шея вытянулась над берегом так далеко, что сияющий рог и мерцающие глаза оказались буквально в метре от Вики. Всё случилось настолько внезапно, что девочка даже не успела ни отшатнуться, ни отпрыгнуть и просто застыла на месте, парализованная страхом.

— Давно никто не открывал. Очень давно. Но ты зря пришла. Зачем ты пришла? Зря пришла. Не открою. Некуда. Всё треснуло, всё рассыпалось, больше нет цельных ходов. Уходи. Уходи!

В последних словах прозвучали нотки ярости и безумия. Ещё несколько мгновений существо продолжало смотреть на Вику, и его рог ярко переливался зелёным светом, а потом длинная шея изогнулась, и голова устремилась к воде.

Казалось бы, Вике нужно бежать со всех ног: незнакомый Осколок, подземный лабиринт и загадочное чудовище, которое, похоже, не собиралось её есть, – во всяком случае, не сейчас, – зато недвусмысленно прогоняло и отворачивалось, давая понять, что преследовать не намерено. Но почему-то вместо того, чтобы поступить разумно и бежать, Вика ощутила… нет, не храбрость, а, скорее, какое-то странное спокойствие.

— Что не откроешь? – спросила она.

Длинная шея замерла, голова застыла в воздухе, слегка покачиваясь; на стенах плясали зелёные отблески света от рога. Затем чудище полуобернулось к Вике и лаконично ответило:

— Ничего.

— А раньше что открывал? – попробовала зайти с другой стороны Вика; ей вдруг подумалось, что это чудище могло быть своего рода стражем у входа в подземный лабиринт. Или, в её случае, – у выхода из сети тоннелей на поверхность.

Монстр долго молчал, только голова слегка покачивалась на длинной шее, отчего зелёный свет от рога, заливавший пещеру, дрожал и колебался. И когда Вика уже решила, что чудовище или глубоко задумалось, или просто забыло про неё, в ответ раздалось: