Книга Закон тирана, страница 48 – Дэниел Абрахам

— Его родственница держит постоялый двор и любезно выделила мне комнату, – добавила она. – Не самая роскошная часть города, но сейчас даже неизвестно, где лучше.

Она закашлялась якобы из-за попавшей в горло табачной крошки, пытаясь скрыть истинную причину бросившейся в лицо краски. К этой уловке она прибегала не впервые, хотя в последний десяток лет уж точно не приходилось такого делать. Джорей велел прислужнице подать воды, и Клара, пока осушала стакан, успела прийти в себя.

— Прости, – выдохнула она, извиняясь якобы за приступ кашля, а на деле за нечто более расплывчатое.

— Тебе сейчас лучше? – спросил Джорей.

Клара толком не поняла, что он подразумевал, и предпочла свести разговор к простейшему:

— Да, дорогой. Просто в горло что-то попало.

— Мне нужно было тебя повидать, – сообщил Джорей. – Я обдумываю способы вернуть нашей семье приличное положение.

— Вот уж нелегкое дело.

Джорей поднял ладонь, прося его выслушать:

— Ко мне приходил Гедер. Он… вроде как извинился. Кажется, он не прочь вернуть меня в придворную жизнь, несмотря ни на что.

— А ты не прочь вернуться? – спросила Клара резче, чем хотелось.

— Если он захочет.

Сабига взяла мужа за руку, будто успокаивая ребенка, однако он этого даже не заметил. Голос его звучал обыденно, только взгляд сделался более отчужденным.

— Гедер – лорд-регент, – продолжал он. – До совершеннолетия Астера, то есть еще несколько лет, он будет занимать место короля. Мы лишились поместья и городского особняка. Барриата нет. Я живу милостями жены и тестя, ты ютишься в гостинице на крохи от этих денег. Гедер не считает меня причастным к деяниям отца, несмотря на придворное мнение. Он может дать мне должность, которая вернет семье доброе имя.

— То есть ты его простишь, – уточнила Клара.

— Нет, – покачал головой Джорей. – Впрочем, какая разница? С прошлого года мир изменился. Мне нужно заботиться о тебе и Сабиге. Я хочу просыпаться по утрам в собственной постели. Хочу, чтобы Сабигу уважали. Чтобы тебя приглашали во все дома, куда сейчас не пускают. Если ради этого я должен преклонить колени перед ненавистным мне человеком – что ж, цена не так велика.

Джорей пожал плечами – Клара знала это движение: так он делал не только в младенчестве, но даже и в утробе. Клара, улыбнувшись, кивнула и перевела взгляд на Сабигу. В глазах девушки отражался тот же ужас – будто Клара смотрела в зеркало.

«Я тоже не знаю, как ему помочь», – мысленно произнесла она.

— Может, это к счастью, – сказал Винсен Коу.

— Странное какое-то счастье, – ответила Клара и отхлебнула пива.

Харчевня звалась «Желтая стена» и стояла на краю Разлома, неподалеку от Серебряного моста. Солнце только что село, и факелы во дворе, хоть и источающие тепло, нисколько не согревали. Зато пиво здесь подавали недорогое, а похлебка состояла не только из воды, так что харчевня казалась вполне пригодной.

— Джорей будет вхож туда, где можно услышать немало интересного, – заметил Винсен. – Даже одними визитами в «Медвежье братство» он соберет сведений столько, что вы их будете слать длинными письмами день через день. Что обсуждали, какие доводы выдвигала каждая из сторон. Может, он даже о приказах будет узнавать раньше, чем их отошлют в войска.

— Нет. Я не хочу его вмешивать. По крайней мере, напрямую. – Клара, склонившись к Винсену, говорила почти шепотом. – Если из-за его придворной должности меня пригласят попить чаю или посидеть за вязанием в кругу дам, я не откажусь. Однако не стану использовать Джорея без его ведома, а рассказывать ему я ничего не собираюсь.