Книга Закон тирана, страница 109 – Дэниел Абрахам

— Это и есть горный храм?

— Обиталище и престол паучьей богини, над которой ложь не имеет власти.

Капитан, присев у края выступа, тренированным взглядом принялся высматривать детали. Замощенная площадка внизу стены. Нечто похожее на примитивный колодец, у которого стоит на коленях человек в буром одеянии.

— Как-то здесь… пусто. Сколько человек в храме?

— На моей памяти нас было почти пятьсот. – В голосе Кита послышались одновременно и мягкость, и горечь. – Самые лучшие, самые крепкие дети окрестных деревень, в силу судьбы и способностей избранные для служения.

— Спали по очереди?

— М-м-м? А, нет. Спали ночью, днем прислуживали в храме.

— То есть сейчас – время деятельности.

Мастер Кит кивнул. Капитан поправил меч на спине.

— Не так уж много народу на территории. Видимо, все ушли нести истину недостойным. Очень удачно. Покажите, куда нас выведет тот окольный ход, о котором вы говорили?

Мастер Кит обрисовал дальнейший путь, насколько его помнил. Маркус слушал и обдумывал. Больше всего хотелось ринуться на штурм, размахивая мечом, и горе тому, кто не успеет увернуться… На такое он, конечно, не пойдет: слишком уж долгий и трудный путь за спиной, слишком высоки ставки. Самое мудрое решение сейчас – дождаться ночи и незамеченными прокрасться поближе к нужному месту. А затем, если потребуется, мечом прорубить себе путь и постараться нанести удар в тело чудовищной паучихи раньше, чем их с Китом повяжут жрецы.

Наваливалась усталость, однако вместе с этим капитан чувствовал в себе силы, напоминающие о более молодых годах. Было время, когда он месяцами готовил смерть короля Спрингмера, одно за другим выстраивая события в нужном порядке, пока наконец человек, приказавший сжечь жену и дочь Маркуса, не упал мертвым к его ногам. В те годы Маркусом двигали ярость и жажда мести. Теперь он чувствовал лишь утомление.

Почти до самого вечера он просидел в тени скалы, пока не понял, в чем дело. Оба плана развивались до определенной точки, после которой все заканчивалось. Если он погибнет после достижения цели – значит погибнет. Если нет – придется заниматься еще чем-нибудь…

Ночь выдалась темной, луна висела низко. Мула капитан привязал к кривой сосне, закрепившейся корнями среди камней. Если их с Китом убьют, мула найдут жрецы и, может, дадут ему спокойно дожить век за перевозкой воды, пока человечество будет погружаться в войну и хаос.

Тропа вилась среди скал, уходя вверх, в короткий непроглядный тоннель и дальше внутрь храма. Мастер Кит, подняв над головой огарок тонкой свечи, пошел вперед. Потянулись высокие круглые коридоры, напоминающие ходы, прогрызенные червями в гнилой древесине. Среди теней мелькали двери и исчезали позади. Мастер Кит шел быстро и беззвучно, уверенно. За коридором открылось помещение повыше; от легкого ветра дрогнул огонек свечи, и мастер Кит прикрыл его рукой. Воздух был горячим, как дыхание.

— Вы знаете это место? – шепнул Маркус.

— Полагаю, что да. За следующей галереей будет главный зал, а потом…

— Кто здесь? – спросил грубый голос. – Атлах, это ты?

Маркус, протянув руку, прихлопнул ладонью огонек свечи Кита. Остался лишь слабый колеблющийся свет, отбрасывающий на огромную каменную стену смутные тени. Из-за угла вышел старик, держа над головой медную лампу; седые волосы в темноте казались лишь чуть светлее сумрака. Маркус отступил в сторону и потянул меч из ножен. Мастер Кит, поняв свою роль, опустил голову и шагнул вперед. Жрец подошел ближе.