Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 2, страница 104 – Цан Юэ

Эти купцы, которые изначально ничем не отличались от обычных простолюдинов, благодаря своей дальновидности и прозорливости предпочли интересы страны своим личным интересам и в конце концов обрели славу и власть, о которых другие могли только мечтать.

Мужун Сю был умен и, безусловно, понимал, на что намекает бывший повелитель Облачной пустоши. Как старший сын в известной купеческой семье Мужунов, занимающейся торговлей в течение многих поколений, он не мог оставаться в стороне, когда перед ним открывалась такая возможность.

В то же время что мог сделать он – простой торговец, не владеющий магией или боевыми искусствами, чтобы помочь в таком великом деле? К тому же на него, старшего сына и наследника, возлагалась ответственная задача: добраться до далекой Облачной пустоши, продать привезенный товар, а затем как можно скорее отправиться в обратный путь. Если же он не вернется в трехлетний срок, то его объявят пропавшим без вести, и жизнь его матери окажется под угрозой. Разве мог он с легкостью ввязаться в такое рискованное дело, не имея никаких гарантий благоприятного исхода?..

Да и какое отношение лично к нему имело возрождение Кунсана?

Будучи осторожным и консервативным, Мужун Сю колебался, стоит ли ему принимать предложение наследного принца. С одной стороны, в нем играло честолюбие, ведь ставки были очень высоки! С другой – вероятность того, что кунсанцы смогут свергнуть империю Цанлю, была ничтожно мала, поэтому, как молодому торговцу ни хотелось вмешаться в политическую борьбу, при текущей расстановке сил это было равносильно самоубийству. И он переживал не столько за свою, сколько за жизнь матери, которая полностью зависела от того, вернется ли он на Срединные равнины.

Именно поэтому Мужун Сю как никто другой беспокоился, удастся ли кунсанцам заключить союз с русалками: если обе стороны объединят усилия, то шансы на победу над империей Цанлю многократно увеличатся. Тогда и в нем самом прибавилось бы уверенности в том, что стоит рискнуть.

Однако Сумо продолжал хранить молчание.

Заметив, что скоро наступит рассвет, принц и принцесса обеспокоенно переглянулись, понимая, что до восхода солнца им нужно вернуться в Бесцветный город.

А если сейчас затея с заключением союза провалится, неизвестно, когда еще им представится такая возможность. Вряд ли князья, наследный принц и предводитель русалок еще раз соберутся вместе.

Кинув быстрый взгляд на небо, Чжэнь Лань наконец сказал:

— Сумо, если мы договоримся о союзе, я помогу освободить Царя драконов из Бездны туманных глубин!

Это заявление заставило всех замереть от ужаса. Князья застыли в изумлении. Госпожа Жуи выронила чашку с водой. Даже злобный кукловод был так поражен, что резко вскинул голову в сторону наследного принца. Его глаза блеснули серебром.

Освободить Царя драконов из Бездны туманных глубин?

Семь тысяч лет назад император Син Цзунь, объединив усилия армий шести княжеств, захватил повелителя Морского царства – Царя драконов и запечатал его в Бездне туманных глубин у подножья горы Цзюи. Морской народ лишился защиты и, будучи не в состоянии противостоять натиску империи Кунсан, был обращен в рабство.

Это стало началом нескончаемого кошмара для русалок… А теперь принц Кунсана заявляет, что может освободить Царя драконов из Бездны туманных глубин?