Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 45 – Цан Юэ

— Предчувствие? – Князь Чи на некоторое время потерял дар речи. – Неужели это ты…

— Я не настолько смел, – поспешил покачать головой князь Бай, отрицая обвинения.

— Хорошо… это хорошо, – выдохнул с облегчением князь Чи и тайком вытер холодный пот. – Если бы ты действительно поднял руку на наследного принца, это было бы слишком дерзко. На случай, если…

— Если? – Князь Бай взглянул на своего компаньона, и взгляд его был острым, словно клинок. – Если я это действительно сделал, брат Чи, неужели ты отступишь в решающую минуту?

Фраза была такой ужасной, что князь Чи замер в нерешительности.

— Начатое уже нельзя остановить, – покачал он головой. – Сейчас мы в одной лодке, как я могу отступить? Но действовать подобным образом слишком опасно. Напрямую убить Ши Юя – значит загнать брата и сестру Цин в угол. А я не знаю, к чему это может привести.

Князь Бай улыбнулся и серьезно сказал:

— Так давай это сделаем и посмотрим на результат?

Князь Чи помолчал, прежде чем произнести:

— Но Сюэин, она так любит наследного принца…

— Ну и что? Она ведь не единственная моя дочь, – равнодушно ответил князь Бай и холодно добавил: – Она должна была выйти замуж за Ши Юя, чтобы стать императрицей Кунсана. Теперь, когда Ши Юй исчез, я просто найду ей другого мужа. Говорят, младший шурин князя Цзы недавно похоронил супругу и пока не женился вновь.

— Княжна Сюэин и наследный принц с детства влюблены друг в друга, разве может она выйти замуж за другого? – Князь Чи горько усмехнулся, услышав о планах компаньона. – Выйти замуж за младшего шурина князя Цзы? Ему скоро пятьдесят! Будь я на твоем месте, то не смог бы обречь собственную дочь на такие страдания.

— Брат Чи, у тебя только одна дочь, неудивительно, что ты слишком добр к ней и проявляешь нерешительность, – улыбнулся князь Бай, но голос его был недовольным. – Как дочь княжеского рода, она должна понимать, что изначально является просто разменной монетой. Взять хотя бы нас с тобой, разве ты сам принимал решение о своем браке?

Князь Чи вздрогнул и прикусил язык. Когда-то ему пришлось подчиниться воле родителей и жениться на нелюбимой. Из-за этого мать Чжу Янь, которую он любил всей душой, много лет терпела обиды и унижения, пока та женщина не умерла, и он не сделал любимую своей женой. Вспомнив об этом, князь невольно вздохнул и сказал:

— Именно из-за того, что в свое время мы сами испытали горе, нельзя заставлять наших детей страдать…

— Правда? – Князь Бай рассмеялся. – Не ожидал, что такой суровый мужчина, как брат Чи, в душе окажется таким нежным. Какие благодеяния сотворила княжна Чжу Янь в прошлой жизни, если в этой родилась в твоей семье?..

Пока два князя шептались в кабинете во внутреннем дворе, красивая молодая девушка стояла за дверью. Она собиралась войти, но, услышав разговор, вздрогнула всем телом. Прикрыв рот носовым платком, она поспешно развернулась и пошла обратно. Из глаз ее потекли слезы, и в следующий миг она зарыдала навзрыд.

Кормилица, которая повсюду искала свою подопечную, нашла девушку плачущей под розовым кустом и тотчас запричитала:

— Княжна Сюэин, вы только-только избежали хаоса восстания, ваше тело еще не восстановилось, вам нельзя вот так разгуливать! Земля холодная, вставайте скорее! Не заставляйте своих отца и матушку беспокоиться.