Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 2, страница 90 – Цан Юэ

— Оно на твоем теле.

— Что?! – воскликнула Чжу Янь. – На мне?

Старик дождался, пока из раны на запястье пойдет чистая кровь, и наспех перевязал ее своими лохмотьями. Не поднимая головы, он спросил:

— Чжи Юань дарил тебе кольцо из древнего нефрита?

— А? – растерянно переспросила княжна. – Как ты узнал?

— Узнал. Господин Чжи лично сказал мне об этом, перед тем как уйти, – лекарь Шэнь Ту кинул на нее странный взгляд и раздраженно сказал: – Без этой штуки, думаешь, я посмел бы взяться за его поручение?

Чжу Янь замерла.

— Он… он поручил тебе меня найти?

— Да, – старик завязал узел на повязке, встал и подошел к ней, протягивая ладонь. – Дай его мне.

Чжу Янь вдруг отшатнулась, прижимая руку к груди.

— Зачем… зачем тебе этот кулон? Юань подарил мне его.

— Ты хочешь спасти ребенка? – закричал лекарь Шэнь Ту, потеряв терпение. – Не тяни время! Быстрее отдай нефритовое кольцо! Будешь медлить, и он умрет!

Слова лекаря обожгли, словно лед. Княжна вздрогнула и, стиснув зубы, резко сорвала с шеи древний кулон.

— Забирай! – она передала кулон старику, бросив взгляд на ребенка. – Просто спаси его! Если ты ему не поможешь, я убью тебя и похороню вместе с ним!

Лекарь Шэнь Ту холодно усмехнулся и ничего не сказал. Он взял древний кулон с каплей драконьей крови и, сжав кулак, раздавил его на мелкие кусочки.

— Эй! – вскрикнула Чжу Янь, не ожидавшая ничего подобного.

Из расколотого нефритового кольца вытекла красная струйка запечатанной в нем крови, мгновенно сгустившись. Лекарь Шэнь Ту склонился над Сумо и, повернув кулак, позволил капле крови упасть прямо в распоротый живот ребенка.

В тот же миг плоть и кровь смешались воедино, и яркий луч света ударил в небо! Он был похож на вихрь, на гигантский водоворот. Раздался громкий гул, и воронка раскрылась, разбрызгивая искры света, а в ночное небо взмыл огромный водяной дракон.

— О боги! – не сдержала восклицания Чжу Янь, поднимая голову. – Это Царь драконов из Бездны туманных глубин! Я уже видела его однажды, когда мне было тринадцать лет!

Будто услышав ее, водяной дракон слегка наклонил голову и кивнул, словно приветствуя старого знакомого.

— Девочка, похожая на пламя… мы снова встретились, – раздался в голове Чжу Янь голос. Он был гулким и глубоким, точно доносился из самой Бездны туманных глубин. – Прошло пять лет… но сегодня день, когда созвездия должны были встретиться…

Царь драконов склонился и взглянул на княжну огромными, похожими на солнечные диски глазами. Чжу Янь инстинктивно протянула руку, но ладонь прошла сквозь тело Царя драконов.

— Лишь иллюзия? – вдруг поняла княжна.

Верно, настоящий Царь драконов еще семь тысяч лет назад был запечатан императором Син Цзунем в самом дальнем уголке Бездны туманных глубин. Эта печать настолько сильна, что многие поколения никто не смог ослабить ее. Разве возможно, чтобы Царь драконов разрушил печать и вышел наружу?

— Царь драконов… Царь драконов! – крики радости и удивления долетали с места ожесточенной битвы. – Смотрите! Смотрите! Царь драконов появился в небе! Он покровительствует Армии Возрождения! Мы спасены!

Солдаты Армии Возрождения ликовали. Истощенные, отчаявшиеся, но не сломленные, они ликовали, узрев свет надежды и вновь обретя боевой дух. Был ли среди этих голосов голос Юаня?