Книга Ледяное сердце эриды. За гранью, страница 181 – Цитианка

Я молчу всего секунду. Мне хочется сказать, что я и сама не знаю, что сделаю, когда увижу Каина. Но почти сразу понимаю, что бы я ни почувствовала в этот момент, мне придется держать себя в руках, иначе я только все испорчу.

— Хорошо. Обещаю.

Ривен коротко кивает, потом первым подается вперед к выходу.

— Тогда пошли.

Он выбирается первым. Подтянувшись на руках, бесшумно выскальзывает наружу и сразу пригибается, оглядываясь по сторонам. Несколько секунд ничего не говорит, просто проверяет двор и только потом оборачивается ко мне и коротко кивает.

Я выбираюсь следом и с трудом проталкиваясь наружу вместе с сумкой, быстро поднимаюсь на ноги, придерживая рукой ноющую спину, и оглядываюсь.

На удивление, в этой части города пусто. Ни толпы, ни стражи под самым носом, ни случайных прохожих, только темные склады, занесенные снегом телеги, груды ящиков и редкий свет в окнах дальних домов. Я невольно поворачиваю голову в сторону, откуда доносится гул, и сразу понимаю, в чем дело. Весь шум тянется от центра. Люди собрались там. Все пришли смотреть на казнь, и я не знаю, что лучше — чувствовать Каина там, совсем рядом, или наоборот хотеть, чтобы его там не оказалось. Потому что если он там, значит, я почти дошла до него. А если он там, значит, и все самое страшное сейчас происходит именно рядом с ним.

Чем ближе мы подходим к центру, тем больше в городе становится движения. На соседних улицах мелькают люди, торопливо идущие в одну сторону, слышны голоса, скрип снега под сапогами, резкие оклики, лошадиное фырканье. Ривен временами замедляется, выглядывая за угол первым, потом коротко кивает мне и идет дальше. С каждым шагом шум впереди становится гуще, капюшон все время норовит сползти назад, и я снова натягиваю его на лоб, пряча волосы глубже в тень.

Мы наконец выбираемся ближе к площади, и дальше идти быстро уже не получается. Людей слишком много. Толпа забила все подходы, давит плечами, пытаясь увидеть, что происходит в центре. Ривен сразу уводит меня в тень ближайших домов, проталкивая так, чтобы нас не вынесло в самую гущу. Мы идем вдоль стены, вплотную к камню, а впереди уже видно, как стража держит кольцо вокруг площади, грубо оттесняя людей назад.

— Назад. Всем назад. Не лезть.

Черная броня мелькает одна за другой. Стражники с мечами и копьями сдерживают толпу, не подпуская ее к самому центру. Я поднимаюсь выше на каменный выступ у стены, и наконец вижу, ради чего здесь собрался весь Калдор.

На постаменте стоит Каин.

На миг весь этот шум проваливается куда-то мимо меня. Я вижу только его. Прямая спина, тяжелый спокойный взгляд, которым он медленно оглядывает толпу. Он жив. Он здесь. Совсем близко. И я не знаю, что мне сделать — вздохнуть от облегчения или от ужаса, потому что я понимаю, что именно сейчас вижу.

Не казнь Каина.

Казнь от руки Каина.

— Нет… — выдыхаю я едва слышно.

— Проклятье, — шипит Ривен рядом со мной, тоже всматриваясь в площадь

Прямо перед Каином, лицом к толпе, на коленях стоит Теоден. Руки у него связаны за спиной, плечи расправлены через силу, а рядом, ниже помоста, двое стражников удерживают девушку в дорогом бордовом плаще. Она рвется вперед так резко, что ткань на плечах уже сбилась, светлые волосы выбились из прически, и даже отсюда видно, как она пытается вырваться из их рук. Я не знаю, кто она, но по тому, как отчаянно она смотрит на Теодена, понимаю сразу — для нее это тоже конец света.