Книга Попала! Ошибка истинного, страница 98 – Мария Минц

Хаард криво усмехнулся.

— Маг, который не контролирует стихию, – не маг, а угроза, – бросил он. – Будь то духи или огонь. Ошибки у обеих будет стоить одинаково дорого!

Я медленно выдохнула, чувствуя, как напряжение в груди слегка отпускает.

Ладно.

Значит, никакой поблажки. Никакой скидки на вид магии.

Я бросила короткий взгляд на Алисию.

Она смотрела на меня снисходительно – словно уже прошла испытание в голове и не сомневалась в результате. Её губы зазмеились в неприятной усмешке.

На мгновение я почувствовала себя дурой, которая выскочила с вопросами тогда, когда никто не просил. И с желанием помочь той, которая меня презирала.

Ну и ладно!

Я повернулась к Совету и выпрямилась.

— Я готова! – сказала твёрдо.

И где-то на периферии сознания тёплой уверенной волной отозвалось присутствие Иштвана.

Давай, Василиса. Я верю в тебя!

И самое главное.

Если что-то пойдет не так, я рядом. Помни об этом и ничего не бойся.

Вальдек стукнул посохом о камень.

Звук был негромким, но от него у меня заложило уши.

Воздух внутри круга потяжелел, стал вязким, словно резко наполнился холодной водой.

Я затряслась от холода, обняв себя за плечи. Температура стремительно упала – я выдохнула, и с губ сорвался пар. Блин, пусть Алисия поторопится и наколдует что-нибудь огненное, пока мы тут не околели!

И тем не менее, я узнала это ощущение. Завеса в мир духов была готова приоткрыться.

— Адептка Василиса, – отчеканил Вальдек. – Вам будет предоставлен неструктурированный доступ. Ваша задача – призвать духа, удержать, стабилизировать и отпустить, не допустив прорыва.

Неструктурированный доступ.

То есть без якорей, подготовленных печатей и страховки.

Я стиснула зубы.

— У вас одна попытка, – добавил Хаард с мрачным удовольствием. – Потеря контроля – немедленное завершение испытания!

Алисия склонила голову, и я кожей почувствовала её удовлетворение. Ей даже не нужно было вмешиваться – первый же шаг должен был сломать меня сам.

Я закрыла глаза.

Спокойно.

Я больше не та девчонка, которая впервые увидела бесплотного духа. Не та, что столкнулась с озверевшим элементалом на практическом занятии!

Я вдохнула.

И шагнула вглубь.

Мир вокруг меня поплыл. Зал исчез, руны померкли, остался только холод – густой, тягучий, проникающий под кожу. Где-то совсем рядом зашевелилась тьма, недовольная тем, что её тревожат без разрешения.

— Слышу…– прошептало что-то.

— Живая…

— Зовёшь – плати…

Голоса накатывали волнами, тянули за собой, норовили утащить глубже, чем следовало. Раньше я бы дрогнула.

Теперь – нет.

— Я зову одного, – твёрдо сказала я. Мой голос отозвался эхом, чужим и усиленным.

Протянула руку.

И почувствовала отклик.

Он был тяжёлым, древним, будто камень, пролежавший веками под водой. Дух не рвался вперёд, не кидался на зов – он взвешивал.

Достойна ли эта девчонка?

— Я не прошу служить, – процедила я сквозь стиснутые зубы. Губы уже помертвели от холода и не слушались. – Я прошу откликнуться!

Холод сгустился, и прямо передо мной воздух начал темнеть, собираясь в плотный сгусток. Контуры дрогнули, исказились – и вот уже внутри круга стоял он.

Высокая фигура, сотканная из тени и инея. Лицо – едва различимое, словно отражение в треснутом зеркале. Глаза – пустые провалы, из которых веяло тьмой.