Книга Паладин развивает территорию. Том V, страница 169 – Greever

Как только группа поняла, что наконец закончился лес, скрывавший их от преследователей, один из мужчин по имени Марси, поправив меч на поясе, обратился к лидеру.

— Лорка! Ты уверена, что варвары нас не тронут?

С этими словами все в группе посмотрели на женщину, ожидая ответа, который слышали уже сотни раз за время похода.

Лорка недовольно рявкнула назад.

— Да! Сколько я буду талдычить! Хватит задавать дурацких вопросов! Если не нравится, возвращайтесь в королевство и живите со своими монахами!

Все склонили головы, не желая думать о том, что с ними будет, если они вернутся.

Побег из королевства был непростой задачей, так как людям пришлось почти год к нему готовиться и в первые три дня потеряли семьдесят человек от рук рыцарей, преследовавших беглецов.

Однако оставаться люди тоже не хотели. Как и предполагал Виктор, церковь, получившая всю полноту власти, не остановилась на этом и очень скоро начала всё доводить до фанатизма, а через какое-то время появилась инквизиция, пытавшая и казнившая за любую провинность.

Если поначалу всё было не плохо и жители империи получали бесплатное лечение, а также поддержку от церкви, то с появлением инквизиции всё стало очень плохо.

Также в империи монахов становилось всё больше, а мужчин всё меньше, потому что их призывали в святую армию, оставляя всё сельское хозяйство на женщин, стариков и детей.

В какой-то момент начался голод, решившийся лишь с посевами картошки и кукурузы. Последнего продукта не было даже у Виктора, но это не стало решением всех бед.

Чтобы прокормить резко увеличившееся войско и ряды монахов, люди практически не вылезали с полей, следя за каждым колоском.

Монахи без конца призывали жителей отказаться от богатств и отбирали всё, что имело хоть какую-то ценность, оставляя лишь инструменты для работы и старую одежду.

Аристократия при этом чувствовала себя очень хорошо, так как церковь воспринимала их как пастухов, позволяя им жиреть на несчастье простого народа.

После первых трёх лет такой жизни жители по всей империи устроили бунты, но все они были жестоко подавлены и больше ни у кого не осталось иллюзий насчёт церкви и власти.

Побеги из империи стали регулярными, а границы с каждым днём становились всё более защищёнными, но не от врага, а для того, чтобы сдержать желавших сбежать.

Этой группе повезло больше прочих, ведь возглавляла её Лорка, уже десятки раз выводившая людей.

Марси был её новым подчинённым и не знавшим всего, что происходит в мире, поэтому он до последнего сомневался в том, что через земли варваров удастся пройти.

— Лорка, что дальше? — спросил он.

Женщина, прячась за деревом, смотрела вдаль, словно чего-то ожидая.

— Будем ждать. До назначенного срока осталось три дня. Разобьём лагерь и подождём проводников.

Люди не знали всего плана побега, так как им никто не доверял. Всё, что они могли, это послушно разбить лагерь, накормить детей и постараться затаиться.

Так прошло три дня, и на рассвете Лорка, сидевшая полулёжа на верхушке дерева, глядя вдаль, улыбнулась, видя столб пыли, поднятый в небо.

Неожиданно для своей комплекции и возраста она, словно эльфийка, начала спускаться, прыгая с ветки на ветку, и, оказавшись на земле, громко обратилась к группе.

— Вставайте! Уходим! Оставлю всех, кто не проснётся!