Книга Двери зимы, страница 78 – Игорь В. Свинин

— Не понимаю как, если вся стража вас предала?

— Увы, на речных полагаться нельзя, – согласился цверг. – Но сам я приложу все старания.

— Не сомневаюсь, – усмехнулся Кермик. – Вам придётся попотеть, чтобы оправдаться перед Советом Равновесия после такого провала. Не заметить зреющий мятеж у себя под носом! Хорошо, идите с нами. Ульганы, захватившие рыжую девчонку, приведут нас прямиком к своему логову. Но нужно догнать их прежде, чем они туда доберутся. Если скроются в норах, мы их век не найдём.

— Господин капитан, вы обязаны спасти обеих сестёр, – заявил Дарен. – Они гражданки Гунта!

— Знаю. Сделаю что смогу, только и вы помогайте нам, господин мечник. Но про заклятье поводка не забывайте! Попробуете сбежать – оно вас удушит.

— Клянусь честью мастера, пока не освободим сестёр, подчинюсь любому вашему приказу!

— Хорошо, развяжите мастера Андерса, верните ему оружие, пусть прикрывает нас с тыла. И мальчишке подберите что-нибудь. Собачник, ты ручаешься, что псы не нападут на моих людей?

— Что вы, капитан! Мои детки всё понимают. А чутьё у них…

— Тогда веди нас, – приказал Кермик.

И добавил про себя, едва заметно улыбнувшись: «Обмануть меня ты всё равно не сможешь, пока моя детка рядом!»

Кермик выбрался на свежий воздух из-под низкого свода штольни и с наслаждением расправил плечи, оглядывая ночное небо и тёмные громады горных пиков. Посмотрел на бронзовую гончую, прильнувшую к правой ноге. Удивительное творение искусников Равновесия! Там, в пещере, когда все гадали, есть ли единый источник силы у амулетов, гончая дала ответ, но совсем не такой, какого ждал искатель. Кристаллы, вправленные в бронзу, чуяли следы колдовства, но, чтобы разобраться в них, чтобы распутать клубок памяти, спрятанный в магическом механизме, нужно самому быть магом. Капитан же, хоть и наполовину аристократ, способностей к чарам был лишён. Правда, толика священного огня у него всё же была, что и позволило искусникам наладить связь собаки и хозяина. Теперь Кермик мог мысленно отдавать гончей приказы, а ещё видеть и слышать всё, что с ней происходит, благодаря собачьим глазам-кристаллам. И даже когда один из них словно бы случайно выпал в руки мальчишки-ульгана, связь не прервалась.

Стоило капитану обратиться к шестому глазу, как кристалл послушно ответил. Кермик хотел что-нибудь разузнать через проныру, но оказалось, что судьба приготовила царский подарок! Камень перекочевал к командиру группы метателей огня, которые вели рыжую в своё логово. Разглядеть сквозь ткань кошеля ничего не удалось, но зато были прекрасно слышны все разговоры – и про источник, и про Велтовы столбы, и про огненную госпожу. Нерушимая колдовская нить тянулась от кристалла к гончей, указывала дорогу к заговорщикам. Теперь можно было обойтись без проводника, но сразу выкладывать все карты на стол не следовало.

Кермик не полностью доверял горцам и потому промолчал о своём открытии, но попросил у Хорина помощи и получил следопыта. Чтобы старшина думал, что гвардейцы зависят от его милости. А если собачник решит завести отряд в ловушку, пусть пеняет на себя.

* * *

Где-то вдалеке сияло множество крохотных огоньков, сгустков стихии, спрятанных в пластины чёрного камня. Каждый из них был частью единого целого, искрой того пламени, что рождалось в груди Марики и текло по жилам в пальцы, в холодный камень, разгораясь всё сильнее.