Книга Восхождение рейнджера, страница 74 – Филип К. Квантрелл

— Пошел! – Натаниэль потянул коня за повод и, столкнувшись с Рейной взглядом, тут же провел рукой по волосам. – У меня на голове что-то?

— О, нет, просто… – Рейна смутилась. – Я еще никогда не видела таких… коротких.

Она почувствовала, что щеки горят, и всерьез подумала, не стать ли невидимой, но Фэйлен отругала бы за магию без нужды. Да она уже готова была отругать, судя по ее мрачному взгляду.

Натаниэль рассмеялся.

— И вправду, на ваши совсем не похожи. – Он взглянул на Мьоригана и Фэйлен. – Каково это, вернуться на Иллиан? Он, верно, очень изменился за тысячу лет.

— Я родилась на Айде и никогда раньше ее не покидала, – ответила Рейна, и ей вдруг стало отчего-то печально.

— Простите. По бессмертным не понять, сколько им лет.

Повисло неловкое молчание. Рейна всегда стеснялась своего юного возраста. Когда вокруг всем за сотню лет, даже взрослый себя почувствует наивным ребенком.

— Рейна! – позвала Фэйлен.

Рейна знала, что наставница хочет с ней не просто поговорить, и поспешила вперед, напоследок улыбнувшись Натаниэлю так, как улыбалась только в Амаре, свободно бегая по лесам.

Фэйлен и правда не стала с ней разговаривать – одним взглядом намекнула, что обо всем этом думает.

* * *

Через час они наткнулись на стадо оленей, пасущихся у Селкского тракта. Места были чужие, но вид знакомых зверей ободрил Рейну, хоть в животе и заурчало.

— Скоро разобьем лагерь, – объявил Эшер, всматриваясь в заходящее солнце. – Пусть лошади ночью отдохнут, а утром поскачем снова.

— Может, добудем еды? – Элайт так и вцепилась взглядом в оленя, рукой нашаривая лук.

— Я с вами! – тут же отозвалась Рейна.

— Нет, – вмешалась Фэйлен. – В этих землях мы добыча.

— Олени на нас точно не охотятся. – Рейна уже наложила стрелу на тетиву, осталось справиться с упрямым конем.

Фэйлен хотела возразить, но тут подъехал Эшер.

— Я поеду с ними. – Он обернулся к Дариусу Девалю. – Разведи костер, найди, что можно использовать как вертел.

Рыцарю явно не улыбалось его слушаться, но он промолчал.

— И почему вдруг я должна доверить тебе ее жизнь, скиталец? – недобро спросила Фэйлен.

Эшер снял со спины какую-то деревяшку, раздался щелчок, и деревяшка эта, раскрывшись, стала самым настоящим луком. Удобство, конечно, впечатляло, но исполнение… Рейна решила, что ее лук изготовлен получше.

— Я тоже иду, – вмешался Натаниэль, не сводя с нее глаз.

— Я справлюсь сама, – ответила Рейна и, развернув, наконец, коня куда надо, ускакала в поле.

Проезжая мимо Фэйлен, она бросила на ту осуждающий взгляд: не надо так разговаривать с рейнджером. Конечно, Эшер на чувствительного человека не походил, но все же стоило быть повежливее. Они с наставницей столько лет пробыли вместе, что научились переговариваться взглядами. Фэйлен в ответ закатила глаза, но осталась на месте, выказывая доверие.

Увидев всадников с луками наизготовку, олени бросились врассыпную. Элайт выстрелила первой и промахнулась на фут – стрела ушла в дерево. Следующим попытал счастья Натаниэль – он даже свесился с седла, но тоже потерпел неудачу.

Рейне захотелось покрасоваться: она перенесла вес на правую ногу, поставив левую на седло, – при ее чувстве равновесия это была не самая сложная позиция.

Медленно выдохнув, эльфийка натянула тетиву и сосредоточилась на цели. О, это чувство, когда отпускаешь стрелу в полет! Рейна не знала ничего лучше. Выстрел – и олень покатился по земле с торчащим в затылке древком.